第80节(2/3)

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    “云笛不会与你挑衅,他只是想用激将法,让你将他调遣回漠北。皇上会将天下治理成什么样子,他又不是不清楚。”顾云筝宽慰他,“你为何不设法收服他,让他为你所用?”
    “我可以么?”
    “当然可以。”
    他双腿落到地上,松了手,“你回房吧。”
    “嗯。”顾云筝走出去几步,又停下脚步,“不如将静宁公主和耀觉放在一起?这样的话,人都在你手里,静宁也不至于要死要活地闹个不停。”
    “也好。”霍天北拿起一道奏折,抛到她手里。
    顾云筝不需看也知道是云笛所写,笑了笑,转身寻到火折子点燃,“你当做没看过吧。”
    静宁公主回到京城,与耀觉住在一起几日后,写信给元熹帝。
    元熹帝得知她就在京城,且与太后住在一起,便知道母女两个都落到了霍天北手里,真是有苦说不出,总觉得像是被人掐住了咽喉,随时都有性命之忧。皇家这些秘闻、丑闻,并不是他的错,可若到了世人皆知的时候,势必会让先帝与他颜面尽失,沦为最大的笑柄。
    **
    八月末,四位阁老中的两位倒台,其中一个就是凤阁老,霍天北举荐的两名官员顺利替补上任。
    九月,郁江南归顺朝廷的降表送至京城,称愿意戴罪立功,帮官兵剿灭蒋晨东。
    元熹帝大喜过望,加之官员无人提出异议,忙与霍天北商议着拟旨,允诺郁江南若能剿灭蒋晨东,将为郁氏满门昭雪,并破例册封郁江南为朝中首位异姓王爷。
    郁江南接到旨意后摇身一变,成了奉旨讨伐叛军的统帅,与一直围在南疆境外的官兵汇合,挥师北上。
    在这时期内,内阁大臣万博新连连上奏元熹帝,无从接受对郁江南之事的决定,至今日,第十八道奏折已经摆在龙书案上。
    万博新的担忧不无道理:
    倘若郁江南是诈降,意在与蒋晨东联手,那么驻扎在漠北境外的官兵就会被两方将士前后夹击,届时怕是会全军覆没。
    这是一方面,另外,万博新名为怀疑郁江南诈降,真正的目标却是霍天北。
    作为两朝元老,如今又处处被霍天北压制,每日里少不得细细研究霍天北其人的方方面面,惯用的战术自然也在他留意的范围之中。
    纵观前前后后,郁江南与霍天北分明是布了一局棋,现在这盘棋到了最后关头。不出他所料的话,郁江南筑起的军兵无法攻克的防线是霍天北一手筹谋,换个说法,南疆战事之于霍天北,是左右手博弈,根本没可能分出胜负。两方的人都受他控制,他是自己与自己对弈。
    再想想郁江南这许久以来的行径,除了筑防线,偶尔与官兵打一场没胜负可言的仗,其余时间都忙着恢复南疆民生了,如今那里的百姓在他治理下,正逐步脱离战乱带来的阴影——换个叛臣,怎么可能会一心做这些?怎么可能不设法扩大所辖疆域?
    如今郁江南说起来是归顺朝廷,真正归顺的是霍天北,通过霍天北进入朝廷,两人联手后,足以睥睨天下。
    对于万博新而言,他已到了生死关头——内阁已被霍天北除掉了两个,下一个自然就是他。而在他倒台之后,进入内阁的非郁江南莫属。
    这样的危机任谁也会焦虑至极,人到了恐惧的边缘会怎么办?唯有誓死一搏。如今拼上一条性命,兴许还有生机,若是没有做为,便是坐以待毙。
    为了确保这一次弹劾成功,万博新几乎用尽了毕生精力。先对郁江南之事提出异议,之后再将问题逐步引申到霍天北身上,随后再发动私交不错的言官及两位王爷齐心质疑霍天北野心勃勃,要将皇上取而代之。最要紧的是,他借着每次进宫面圣的机会,已与元熹帝达成默契。
    元熹帝每日里盼着的就是出现这样一个官员,拼着性命与霍天北对峙,听完万博新的计划之后,当即拍板决定:无论如何也要促成此事,倘若霍天北以太后、静宁公主的事要挟,那么他也只好把脸一抹全部认下,大不了写一道罪己诏以谢天下。面子这两个字,闲时必须要,到了关键时候,就无足轻重了。
    的确是,如果万博新的推测属实的话,霍天北已独揽天下七成军权,这样一个人想要造反,或者哪日高兴了逼宫要他禅位的话,他只能任由摆布。
    既然已经到了这地步,他只能利用官员言论逼着霍天北真正造反或是有所行动以示清白。而不论霍天北怎样,结果都是相同的——请命去漠北,与郁江南汇合。
    到了那等地步的话,霍天北注定是有去无回,元熹帝不会再让这样一名臣子回到朝堂把持朝政。造反,可以,退无可退的时候,划出些疆域让给他;不反,也可以,将漠北交给他镇守,或者让他回到西域。
    万一霍天北不知足想要整个天下的话,便是暴露了狼子野心,不说朝廷如何,百姓的唾沫星子就会将他及其后代淹死——自权臣到枭雄,付出的首要代价就是名声扫地,他霍天北再也不会是万众仰望、钦佩的安邦定国第一人。不论到何时,皇家正统血脉都决定着一个人在世人眼中的地位。名不正言不顺的枭雄,会激起文臣武将的不屑、反抗,到那时霍天北就是四面树敌

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