第238节(1/3)

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    留在大宁的锦衣卫再次充当起了信使,接到条子的锦衣卫指挥使杨铎无奈的捏了捏眉心,锦衣卫除了刺探情报,担任天子仪仗队,还兼职城管,监理城市管道疏通工作,已是一专多能,忙得不可开交,莫非还要添上刻期一项?
    为天子服务,可以通融。但活干得多了,工资是不是也该涨一涨?至少来回的路费总要给报销吧?
    放下条子,一身大红锦衣的杨指挥使坐在北镇抚司大堂中,神情莫测。
    路过门外的校尉和力士大气不敢出,都以为杨指挥使又在考虑该请哪位朝中大员到诏狱住上几天。
    若说杨铎在琢磨给天子上疏,申请加薪,百分百没人相信。
    杨指挥使会想这些?
    不可能,绝对不可能!
    永乐三年七月乙亥,几骑快马从大宁城中飞驰而出,带着兴宁伯的秘奏奔往南京。
    同月乙卯,集结三百五十多艘海船,人员数量达三万余的大明船队,从江苏太仓刘家港起锚,升帆远航。
    船队中携带有永乐帝赐给西番诸国国王的金印袭衣,还装在有大量的瓷器,丝绸以及大明出产的货物。除给各番邦的赏赐,多用来同当地交易,换取金银宝石和香料。
    船队中心是两艘宝船,正使郑和同副使王景弘立在船首,挺拔威严。战船呈现品字形护卫在宝船四周,同行的马船,粮船和商船紧随之后。
    岸边和海船之上,同时响起了鼓声,宝船上立起数面大旗,十二张船帆陆续升起,从空中俯瞰,仿如鼓起鳞甲的巨兽,盘踞海上。
    有了下东洋的经验,船队的各项安排都井井有条。卫军,藩王代表及文武行员皆听命行事。
    值得一提的是,自见了武官排队领钱的一幕,朝中文官也纷纷解囊,为下西洋之行做贡献。户部尚书夏元吉不用抱着石头跳河,小册子上记录的钱钞数量也是节节攀升。
    除以上人员,另有兀良哈,鞑靼和女真的队伍陆续登船。站在船头,见到仿佛望不见尽头的船队和遮天蔽日的风帆,勇士们心中的震撼简直无法形容。
    或许是震撼太过,有晕船症状的人竟是少之又少。这让宝船上的郑公公和王公公无比羡慕嫉妒恨。
    一样是旱鸭子出身,差别怎么就这么大呢?
    远处海平面上,跃起了未曾见过的大鱼,金色的阳光洒下,海鸟在空中翱翔。
    郑和领船队成员向南京方向再拜,起身,昂首而立,下令起航。
    船队宛如一条巨龙,沿着水罗盘的指引,向远方行去。
    为首的船只已经走远,最后的商船才刚刚起航。
    云帆蔽日,海龙咆哮。
    再次随船队出航的丁千户,站在船首,握紧了船舷。
    七年之前,他因罪谪北疆充军。
    七年之后,他因功随大明使臣出航。
    往昔,他是兵部的武库司郎中,犹如井底之蛙,狭于方寸之地,与同僚争权夺利。如今,他为大宁镇守麾下千户,战功赫赫,扬帆海外,昔日同僚,无一敢小看于他。
    一切的改变,都是从七年前开始,从他遇到还是少年,文弱得连腰刀都提不起来的兴宁伯开始。
    雪白的海鸟从半空滑过,海面留下一团模糊的影子,很快在波光中破碎。
    不知名的大鱼尾随在船后,或是越过船头,互相追逐,时而跃起,似在船头劈开的海浪之间嬉戏。
    船员和边军们看得稀奇,发出一声声惊叹,丁千户朗然一笑,向更遥远的地方望去。
    他相信,一切的改变都只是开始,跟随兴宁伯,他会站得更高,看得更远。
    只不过,这次出航究竟会遇到什么,还未可知。是否会像上次一样,从海里再捞几个夷人回去,丁千户很是期待。
    第一百五十六章 郑和下西洋三
    永乐三年七月,郑和船队由江苏太仓出发,沿途经福建等省,于八月间抵达本次航程的第一站,占城。
    两汉时期,占城曾一度处于中原统治之下,属交州。东汉末年,汉室衰落,安南趁机独立,改称临邑国。
    后经隋唐宋多朝,元时被蒙古骑兵攻破,向元朝称臣朝贡。元世祖忽必烈在占城设立行中书省,派遣官员,占城名义上归入元朝版图。元被明朝取代,占城改向明朝朝贡。
    历史上,占城曾有过辉煌时期,一度打败了安南和真腊等国,在东南亚占据了优势地位。
    随着时光流逝,统治阶层不思进取,同邻国的战争连年不断,更是加剧了占城的衰落。直至被安南攻占首都,笼罩在占城头顶的光环终于变得黯淡。
    很快,占城成为周围国家眼中的一块肥肉,无论是国王还是酋长,都想上来咬一口。
    建文年间,安南胡氏篡权,趁明朝内部皇权争夺,军队无暇南顾,出兵攻占了占城的古洞和古垒两州。占城军队不敌,自首都被安南占领,被迫迁都之后,领土再次缩水。
    如果安南人见好就收,还不会引来明朝军队这个庞然大物,怪只怪安南被胜利冲昏了头,又被轻易到手的土地和财富养大了胃口,竟然打起了明朝的主意,一度入侵广西和云南,攻打明朝册封的土司头人,大肆掠夺人口牲畜,直到被黔宁

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