第33节(1/6)

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    消息传到灵州,李都督立即招来李和等几位折冲都尉,商量戍卫之事。夷男可汗忧心灵州设下陷阱,他们也担心薛延陀人借着送嫁妆的时机安排细作、做出什么布置来。位于北面的河间府尤其须得加强警戒,防止出现任何意外。
    当然,这些都只是明面上的应对之举。私底下,李都督遵从长安发来的密旨,调集了自家五百部曲,意欲假作马贼伏击薛延陀的聘礼队伍,教他们最终只能自认倒霉结不成这桩婚事。五百部曲极有可能不够,但加上李和家的二百部曲、二百女兵,却应是有七八分胜算了。思来想去,自家儿孙中竟无一人能够托付如此重任,也教李都督不得不喟然长叹。倘若将这上千人都交给年仅十三岁的李遐玉,他亦有些不放心。
    恰巧,风尘仆仆前来给未来岳家相看的慕容若解了燃眉之急。他带了数百侍卫随行,押送了足足几十车的聘礼,足以展露出求亲的诚意。李都督将他召到书房,与他关上门来说了足足一整日,见他举止应对都很是妥帖,便觉得这个白皙俊美的鲜卑郎君格外顺眼起来。权衡之下,他将此事交付给了新任孙女婿。
    不久,整座灵州城的人都知道,这位俊美出众的吐谷浑王室已经向都督府求娶十娘子。此人不但生得极好,且出手大方,眼也不眨便在灵州城买了座三路五进的大宅邸,暂时住了下来。而且,他素来喜爱狩猎,时常带着侍卫、部曲往来于贺兰山与灵州之间。
    数日之后,灵州百姓们皆已经习惯吐谷浑侍卫风驰电掣策马奔往贺兰山了。当慕容若带着上千部曲与侍卫浩浩荡荡地离开灵州的时候,竟无人心生怀疑。当然,队伍中多了一两个原本不该随行的人,更是无人知晓。
    贺兰山麓附近,此时已然降下初雪。李遐玉穿得严严实实,牵马静立在银装素裹之中。她身后,二百部曲、二百女兵亦是沉默而立。不多时,远远便奔来乌压压一群人,为首的正是慕容若、李丹薇与李丹莘。
    李遐玉目光流转,迎了上去:“十娘姊姊和十二郎怎么也随着一同来了?这回若是教都督知晓,可不会将这笔账算在我身上了罢?”说着,她含笑睇向慕容若:“有了姊夫倒是不错,许多事都能借着姊夫的名头去做了。”
    李丹薇翻身下马,因头脸都被裹住,只露出一双美目,声音听来也有几分不真切:“你不必担心,这回我们已经得了祖父允许,这才跟着阿若来了。我许久不曾外出,想趁着这次机会去漠北走一遭。至于十二郎,成日拘在家中也少了些胆气与见识,合该多跟随着你们到处走一走才好。”
    阿若?不过是短短一段时日,便已经这般亲近了?李遐玉难掩顽笑之意,但众目睽睽之下,两人也不好互相戏弄,于是正色道:“如今天候日渐严寒,并非出行的好时机。不过既然十娘姊姊意欲同行,我自是没有阻拦的道理。姊夫带的人手足够,专门拨些部曲看顾阿姊与十二郎便是。”经历过剿杀马贼之事后,李丹薇已经绝非那等需要照顾保护的小娘子。但到底姊弟俩比起他人仍然弱了几分,格外注意些也是应当的。
    慕容若行了个叉手礼,笑道:“只可惜谢三郎不在,我还想好生谢他一谢。”他话中意味深长,应当是知道了李都督先前乱点鸳鸯谱之事。若非谢琰心念不动,李丹薇又断然拒绝,恐怕他便很难娶得佳人归了。
    “姊夫只想着谢阿兄,就没想过谢我这个媒人?”李遐玉回道,“此外,我写与姊夫的信中所提到的事,如今办得如何了?若此事不能成,你们迎亲那日,我可不会手下留情。”她所说的,自然是帮李丹薇请封县主之事。有了县主的封号,又嫁入吐谷浑王室,日后也无人敢轻易欺辱。
    闻言,慕容若神情中亦带着几分郑重:“此事我有分寸,元娘尽管放心。十娘嫁了我之后,我必不会让她受委屈。此次都督给了这般好的机会,我也一定会紧紧抓住,效仿契苾可汗,日后在圣人面前挣得一席之地。”李遐玉满意地颔首,李丹薇却是双颊有些发热,低声提醒道:“歇息片刻之后,便启程罢。我与十二郎都能跟得上,你们尽管放心。”
    既然有心伏击薛延陀的聘礼,自然不能在大唐疆域中行事。漠北又是铁勒诸部固守之地,很难无声无息地将一千余人带进去伏击,而后巧妙地脱身而出。故而,也只能选择气候不定的大漠之内。
    因有谢琰绘制的舆图,李遐玉与慕容若很快便确定了几个合适的伏击地点,而后悄悄沿着贺兰山的山麓一路向北而去。河间府戍卫的府兵早早地便得到了消息,不但装作没有瞧见这大批人马,还很细心地给他们清扫了马蹄印等痕迹。
    薛延陀人准备的聘礼中有大量活生生的牛羊马匹,行路的速度自然不快。其求亲使已经在长安和灵州之间来回了一趟,小可汗突利失护送的聘礼却不过刚抵达大漠北端而已。眼下已是入冬的时节,漠北的草原早已经枯黄,铁勒部族不得不迁徙去水草更为丰美之地。一路上,许多牲畜便因草料不足而病死、饿死,足足折损了一成。即将要越过的,更是缺水少粮草的大漠,还能保住多少牲畜?
    一心想着争功的突利失这才发现,要将数万头牲畜长途跋涉送到灵州,实在是太艰难了。越过大漠之后,这些牲畜能

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