第46节(1/5)

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    “多谢几位的恩情。”乌迷耳很是触动,慎重地朝他们行礼,“以前确实是我太过狭隘……你们日后便都是我乌迷耳的兄弟!若有什么我帮得上忙的,尽管说就是!另外几个攻打长泽县的部族可查出来了?我们铁勒人也信奉有仇报仇,有怨报怨!我会替你们好生打探消息!不过,若是他们并非什么大奸大恶的部族,就恕我不能祝你们一臂之力了。”
    “无妨。你们安身立命不容易,也不必理会这些纷扰。”李遐玉瞥向他,神色平静,“既都是铁勒部族,也不好让你们插手我与他们之间的恩怨。尽管放心罢,我不会滥杀无辜,定会查明此事再动手。”
    草原上的冬季既漫长又残酷,许多部族悄无声息地消失,亦有一些部族默不作声地崛起。就在这个冬日,足足五六个部族失去了名字与图腾,失去了精壮的控弦勇士与族长。余下的奴隶与老弱妇孺以及不懂事的幼童,不得不追随一位名叫乌迷耳的男子,建立了名唤铁力尔的部落。在铁勒语当中,铁力尔有强大而正直之意,正是乌迷耳所追求的理想部族。在部族充分融合的过程中,自是出现了许多不满的声音,皆被乌迷耳强行压制下去。至于那些曾经心生仇恨者,则早已被彻底肃清。
    铁力尔部落,就这样悄悄地盘踞在漠北草原的东部,暗中与来自大唐的粟特商队往来,用牛羊马匹与珍贵的皮毛换取粮食、香料、丝绸、茶叶以及金银器物。在变得足够富有与强大之前,他们宛如蛰伏的狼群一般,从未露出过自己锋利的爪牙。
    同样在这个冬季中,一支大唐的斥候军队,带回了足以教人震撼的战果。区区二百四十府兵以及数百部曲女兵侍卫,杀敌五千众,歼灭五个胆敢来犯大唐的铁勒部落,既是“上阵”又是“上获”,足以教灵州上下一片哗然。年轻的校尉慕容若,他麾下的旅帅谢琰,两个名字,再度进入朝中不少重臣的视野,亦令伯乐们津津乐道越发期待。
    最终,慕容若得计五转功勋,升为果毅都尉,暂时不离开河间府。谢琰则计三转功勋,接替他成为校尉。他麾下之人,皆纷纷计勋三转或者二转,孙夏升任旅帅,郭朴升任队正。其余各种封赏,足以令其他府兵眼红耳热。
    ☆、第一百一十章  悲尽喜来
    适逢元日,年岁更替之时,弘静县城中处处响彻着爆竹之声。驱傩队伍在大街小巷中穿梭,带来了驱除邪祟、保佑来年五谷丰登之类的祝愿。贞观二十年再度安然无恙地度过,贞观二十一年即将来临。无论是北疆灵州、夏州、凉州等诸地的百姓,或是长安城中喧闹欢笑的民众,都祈盼着这将又是安宁而富足的一年。然而,朝廷中的高官与镇守北疆的将士们却早已严阵以待。
    李家老宅中,外院正堂前,几堆竹节正熊熊燃烧着,发出噼啪的响声。正院屋檐底下围起了避风的行障,李家老少们皆正襟危坐,笑看仆婢们轮流上前领赏钱。因谢琰与孙夏此番功勋卓著,柴氏心情极好,很是大方地给了他们比往年更多几成的赏钱,令仆婢们皆是眉开眼笑、感念无比。
    “所有部曲女兵,都重重给赏。”李和猿臂一挥,“若无他们尽心尽力,咱们家如何能出得这般年纪轻轻的九转护军、七转轻车都尉?若是元娘也能请得功勋,恐怕六七转也是少不得的!”说罢,他很是感慨地望着含笑举杯敬酒的谢琰与忙不迭斟酒的孙夏:“你们二人既有能力亦有运道,绝不能错过如此良机!”
    “能力且不提,孙儿们的运道确实不错。”谢琰将酒一饮而尽,“祖父当初若如孙儿们这般,能得贵人不断提携,定也不会止步于折冲都尉。”他早已知晓,李和全凭着骁勇与一身战功,从部曲、兵卒一步一步走到如今。然而当部曲时杀敌无数也无功勋可得,放为良人之后作兵卒亦是历经千生万死。功勋计转看似公平得很,其中却有许多值得计量之处。往高了计与往低了计全然不同,吃了败仗还会削夺功勋。故而,他虽是身经百战的老将,却仅仅只是八转上轻车都尉。
    “孩儿什么都不必想,只要跟着三郎就什么都能挣来。要说功劳,也都是三郎的功劳。”孙夏搔着头,敬了谢琰一杯,而后又转向李遐玉,“按我说,也该让女将出出头。阿玉这样的身手,又得了那么多功劳,居然连一点犒赏也没得到,实在不公平。”
    李遐玉饮下杯中酒,似笑非笑:“阿兄怎知我得不了犒赏?祖父先前正与都督提起此事呢。十娘姊姊捎信说,都督也很是赞赏我,有心为我讨些功劳。不过,眼下暂且不是时候,日后再说。”能够给予女眷的功劳,也只有命妇的身份了。若是成婚之后讨个诰命身份,大概也容易许多。
    孙夏恍然大悟,忙又与她饮了一杯。孙秋娘与李遐龄也是头一回听得此事,两人都高兴得很,也过来凑热闹。谢琰微微一笑,低声吩咐几句,令侍婢们将他们的酒都兑上水,免得互相灌来灌去都吃醉了。
    柴氏望着他们,眉眼之间皆是慈和的笑意:“说来,因你们战事着紧,不得不给憨郎、茉纱丽换了吉日迎亲。此事是咱们家的不对。你们这两日去灵州向姑臧夫人拜年时,可得替我们好生赔罪。”
    “祖母放心,儿省得。”李遐玉应道,“方才祖父提起给部曲女兵赏钱之事,

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