第89节(1/3)

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    皇帝考虑的是,既然可能不胜,那就不要冒险去打无把握的仗。在“血战到底”和“委屈求全”这两条路中他保守地选择了后者。
    他不敢想象第二大行星陷落的样子。翔龙之翼刚被击垮,帝国民众欢欣鼓舞,如果这时失去主要星域,一定又会失去支持,整个国内一片悲观。
    皇帝经过思考之后,决定派遣外交大臣凯文去执行他的命令。
    外交大臣在这职位上已经一百多年,曾以一己之力拖延战争数年,被帝国人认为是幕后的英雄。
    这次,他又临危受命,前往进行谈判。
    一时之间,外交大臣成了国内目光焦点。
    还没等去谈呢,他就遭到一片骂声。
    帝国国内喊战声浪极高,都要反败为胜一雪前耻,还有不少年轻人填报了入伍申请。皇帝不敢说他想要言和,不愿承担懦弱这个骂名,所以外界媒体报道的全都是:外交大臣极力主张双方谈话,并且承诺他能解决危机。皇帝这个做法,等于是将出这主意的人换成外交大臣。
    因此,国内主战的人非常痛恨外交大臣,认为他是一个胆小并且畏惧对方的人。外交大臣出发之后,还有人向他家院子投掷臭鸡蛋。
    还有人痛骂放任了外交大臣的皇帝。皇帝害怕被骂,又让媒体报道“外交大臣保证他能不费一兵一卒一草一木就让敌军退兵”,让民众们相信外交大臣定能凭借他的才智取得令人满意的成果。此轮宣传攻势过后,反对声音总算少了一些。
    这次谈判进展缓慢,双方不断试探对方底线,拉锯战进行得异常艰苦,谈判进行了十六小时后,双方终于达成共识。
    内容就是,共和国放弃继续向前进,退回边境,只能停留在刚刚打下来的几个星域。
    这个条约,在实际上,等于是承认了共和国对那几个星域的实际控制权,说是割地也不为过。只是边境地带人烟稀少,影响远不及第二大行星。
    这个结果吴桥并不十分意外。
    想也知道,在现代战争中,形势处于不利地位的一方,想要单凭口舌之利劝退强敌,是一个根本不可能完成的任务。
    帝国一定是要损失些什么的。看来帝国打算先行退让,待到休整完毕,再重新夺回失去的领地。皇帝也很清楚,既然他想保住行星,就肯定要付出代价,给对方足够的好处。
    不过在民众的眼中看来,这个结果只能说是耻辱,完全不能接受。他们意识到外交大臣自食其言,那个“不费一兵一卒一草一木就让敌军退兵”的允诺根本就连半点都没实现,惊讶之余群情激奋,抗议一波接着一波。
    结果出现的第二天,为了安抚民众,皇帝公开发表演讲,很强硬地斥责凯文,称其丢尽帝国脸面,应该被钉在耻辱柱上。
    皇帝语气非常激动,末了,当即罢免凯文职务,让其“下台”用以谢罪。
    当天晚上,谈衍和吴桥说起了这事。
    谈衍毫不掩饰对凯文的同情。
    “这个烫手山芋,凯文肯接,已经很忠心了。”他说。
    “……”
    “他说自己已经争取到了最优条件,完全是按皇帝意思办的。”
    “那,”吴桥问谈衍道,“凯文以后要怎么办?”
    “皇帝打算留他偷偷做事,”谈衍说道,“但是凯文决定彻底退隐。”
    “……”
    “当前氛围之下,皇帝不敢承担责任,他其实也是理解的。是,让他非常伤心的是,皇帝叫人将他斥责凯文的话录成影像资料。”
    “唔……你怎么知道的?”吴桥问谈衍。
    “他和我的关系非常不错,悲酸之下向我吐露了些。”
    “哦……影像资料又怎么了呢?你不是说,他对皇帝的批评没有意见吗?”
    “嘘,对。”谈衍点了点头,“让凯文难受的事情就是,皇帝是故意留下资料的,为的就是在后世有人提起这段历史时证明他自己是主张一战的,绝对不是割地求和的怯懦之人。”
    “……”
    “知道了吧?凯文认为,皇帝应该在历史上还他清白,在无关战局的时候让人明白当时真相。可是这样一个天大罪名,却要背到宇宙消失之时……让他对皇帝感到很失望,所以打算要彻底退隐了。”
    “……”吴桥想了想,觉得很可惜。
    如果他是皇帝,一定会力战的,不过,皇帝那个想法,也不是不能懂。
    “同时……”谈衍叹了口气,“他也对这个制度产生了怀疑,意思就是……对这个皇帝一人决定一切的制度产生了怀疑。他感到很愤怒的是,难道就因为皇帝是皇帝,所以想让谁背黑锅谁就得背黑锅吗?”
    “制度?”吴桥愣了一下。
    帝国是完全的君主专制,皇帝代表着绝对权力。
    从前,帝国也曾经有过共和的时期,不过现今制度已经延续了几百年。
    几百年中,也有人想恢复共和,然而叛乱者们全部都失败了。
    最近的一次发生在不到二百年前,并且那些人几乎就要成功了。
    那次艰难平定留下了一笔烂账,这次两国交战也与这笔烂账有关。
    当时,反叛军差点打下了首都星,那

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