第129节(1/3)

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    周明杰窃喜,恨道:御前失礼,陛下最好把容佑棠当范锦一样处置了!
    新官上任,小容大人尚不熟悉自己的身份。幸亏始终聚精会神耳听八方,正好奇琢磨“容卿是哪位大人”时,他敏锐察觉四周气氛不对劲,急忙悄悄抬眼,与对面庆王对视瞬息,猛然惊觉,立即起身出列,端端正正跪下,四平八稳答:“陛下所言甚是。东园秀美绝伦,仰赖天恩,臣有幸目睹,委实大开眼界。”
    承天帝严肃审视自己钦点的十七岁状元郎,缓缓道:“既如此,容卿乃新科状元,理应作出表率,十五人参赛、二十枝荷花,你就采摘三朵吧。”
    一个人划船寻三朵?
    可我不会水啊!要争抢吗?
    小容大人叫苦不迭,硬着头皮,冷静道:“谢陛下,臣遵命。”
    唔,还算应对得当,不卑不亢。老三手底下混出来的人,胆识不会差。
    承天帝眼底露出满意笑意,而后问:“尚有十二名额,余下进士可踊跃自荐,娱游而已,不必拘谨。”
    进士们都想露露脸,博取帝王好感,可哪个不顾虑重重?
    倘若出丑闹笑话,反倒得不偿失。
    无人自荐,宴厅内静得针落有声。
    不与自身相干,众大臣兴致勃勃旁观。
    意料之中的情况,承天帝漫不经心品茗,借此机会观察新科进士遇事的神态举止。
    足足两盏茶后
    “叩见陛下,学生周明杰,请求参赛!”周明杰按捺不住,出列下跪,语调略激昂。
    “好。”承天帝莞尔:“准了。”
    “谢陛下。”
    平南侯有些担忧,并不赞同外孙此举,低头暗皱眉。
    有领头者之后,其余十一个名额接二连三被讨走,承天帝从容和蔼,只要有人自荐即恩准,半句要求没提。
    不多时,一行人离开宴厅,浩浩荡荡行至康阳湖边,承天帝携诸皇子与几位重臣,登上临湖水榭二楼,走出弧形露台,视野开阔,风景绝佳,数亩荷池一览无遗。
    承天帝落座,淡淡道:“诸卿,坐吧,随朕一道观赛。”
    九皇子随胞兄坐在露台一角,忧心忡忡,耳语问:“容哥儿才刚学的划船,他怎么比得过水乡长大的同年呢?父皇还命令他摘三朵。”
    庆王抬手整理弟弟有些歪斜的软帽,低声道:“且看看吧。”
    此时,康阳湖边已紧急调来几十艘小船,一字排开停泊。
    容佑棠等十五人走向木船,其余进士围在堤岸观看。
    哼,我知道你不会水,看你如何找得到三朵荷花!周明杰踌躇满志,昂首挺胸去挑船。
    自荐的都会水,不会水旱鸭子只能望湖兴叹。
    旱鸭子容佑棠极度忐忑,浑身肌肉紧绷,还没下水,已莫名觉得手脚抽筋。
    孰料,榜眼徐凌云却更加紧张!几乎路都不会走了,控制不住的愁眉苦脸。
    “徐兄,你不会水吗?”容佑棠关切问。
    徐凌云脸色苍白,点头。
    “我也不会。”容佑棠苦中作乐,感叹道:“我以为江南水乡的人都是浪里好手。”
    徐凌云嘴唇哆嗦,焦虑道:“贤弟,愚兄自小埋头读书,鲜少闲暇,不知不觉就、就没学会。咱们怎么办?”
    “走一步看一步。走,别停,上头在观赛。”容佑棠提醒。
    徐凌云望向探花背影,羡慕道:“看来,邓兄很有把握呀。”
    邓奎不紧不慢,十几位同年好一番谦让后,才各自选定参赛船只。邓奎执橹板,转身笑说:“二位年兄好镇定。”
    “我们不会水,只能镇定。”容佑棠无奈坦言。
    “哦?这如何是好?”邓奎蹙眉。
    “有人划船出发了。”容佑棠催促道:“年兄别耽搁,我们俩有伴。”
    邓奎宽慰鼓励几句,方歉意登船划走,平稳快速。
    “徐兄放心,请看那些禁卫,假如有人落水,他们肯定会及时援救。”
    “真的?”
    “众目睽睽,岂能见死不救?”
    容佑棠再三安抚,徐凌云咬牙登船,可他完全不会划,船原处晃荡。
    面对同年的恳求眼神,半吊子船夫容佑棠绞尽脑汁在旁示范,照搬庆王教导时的原话,他自己也得先练练手。
    一刻多钟后,他们才慢腾腾划船前往荷池。
    露台高处
    承天帝摇头,面无表情道:“朕的状元和榜眼稳居倒数一二名。”
    第97章
    没错,状元和榜眼占据了倒数一二名。
    观赛台上,诸臣聚精会神,认真观察下方忙碌划船寻花的进士。赵泽武等部分皇子则想笑不敢笑,辛苦隐忍。
    承天帝右掌搭着龙椅扶手,屈指,缓慢有节奏地轻敲。
    “父皇,状元榜眼颇沉得住气啊。”大皇子笑道。
    “唔。”承天帝发出语意不明的鼻音。
    太傅韩飞鸿眯起眼睛观察半晌,赞道:“杨侯家的公子不错,遥遥领先,看来极有可能夺魁。”
    “太傅过誉了。比赛伊始,一切尚未可知,尚未可知。”平南侯摆手道。他虽克制着端坐,却情不自禁伸长脖子,目不转

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