第240节(2/2)

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    整个后院灯火通明,往来衙役步履匆匆,喜州迎来又一任新知府。
    挑灯翻看卷宗,忙碌半夜,只胡乱歇了一觉。
    翌日清晨,容佑棠只带了卫杰等几个歇足一夜的,其余护卫各自补觉。
    粥棚设立于城门外废墟旁空地的土台上,食物是城里备好了骡车运出来的,大木桶盛着,三桶一行排开。容佑棠身穿知府官袍,英姿笔挺,端坐高台,静静看着拖家带口的灾民接连从废墟涌出,顷刻,台下站了黑压压一大片人。
    “诸位!肃静!”卫杰声如洪钟,威风凛凛道:
    “这位是新任知府容大人,今日刚上任,特来查看灾情。”
    昨夜见过容佑棠的灾民目瞪口呆,难以置信,瞬间爆发热切议论!
    容佑棠起身,长身鹤立,文雅端方,语调却铿锵有力,态度坚决,开门见山道:“雪灾突发,你们受苦了,本官初到任,暂不清楚许多,但天寒地冻的,诸位不宜继续逗留此处——”话音未落,底下灾民们已炸开锅,轰然躁动,群情激愤,纷纷大嚷:
    “难道又要赶我们走?”
    “老家房子塌了,回去一准饿死!”
    “大人开恩,求您再允许我们避一阵子吧。”
    “至少等天暖些啊,太冷了,我们根本走不回去。”
    ……
    容佑棠深吸了口气,抬手往下压,衙役们卖力奔走大喊:
    “肃静!”
    “不准吵!”
    “大人还没说完呢,吵什么?”
    半晌,惊恐激动的灾民才勉强安静。
    容佑棠定定神,高声下令:“稍后,每人一勺粥、一个馒头,吃完立即收拾东西,各里正负责清点本村人口,听从统领安排,分别到慈元寺、丹虚观和善济庵暂避风雪,期限由本官定,具体规矩到了地方再教导。倘若有谁胆敢拒听指挥或挑唆滋事,休怪本官严惩!”
    除了粥,还有馒头?
    去寺庙道观庵堂暂住?
    台下鸦雀无声,灾民屏住呼吸,面面相觑。
    容佑棠办事雷厉风行,干脆利落一挥手:“放!”
    “是。”
    官差们听令,揭开桶盖,米粥和杂粮馒头的清香顺风飘散,引得台下众人瞬间争先恐后地推挤。
    容佑棠不赞同地皱眉,扭头看了一眼,卫杰会意,干脆利落“唰啦”拔刀,大吼:
    “人人有份,必须挨个儿领取,严禁拥挤争抢,领了的统统站到麻绳西侧,不准擅动!”
    新知府的决策及其剽悍威猛的手下迅速震住了局面:灾民领食物时秩序井然,领完了在衙役监督下挪到麻绳西侧,往常偷偷重复领取的人无计可施,只能眼巴巴望粥桶叹气。
    与此同时
    距离废墟约八里的远处,两顶蓝呢官轿、一顶绿呢官轿正匆匆入城。
    “快!”
    “快点儿!”
    “废物,你们倒是快啊!唉,本官赶着拜见新任知府呢。”知州万斌厉声催促,被颠得筋酸骨疼。他心急火燎,频频掀开轿帘张望,眯着眼睛,眺望发现前方废墟人头攒动,登时大怒,隔着轿子骂道:“张保!你怎么回事?本官不是吩咐把灾民打发回易县吗?怎么他们还赖在城外?”
    同知张保急忙掀开轿帘,愁眉苦脸地解释:“大人息怒,下官前日派人驱赶了的,可您也知道,刁、灾民非常难缠,蛮不讲理,棍棒刀剑都撵不走,实在头疼。”
    万斌黑着脸,狼狈扶正官帽,冷冷呵斥:“倘若新任知府瞧见,他定会过问,到时你自个儿担着干系,可别连累本官。”
    哼,你想得美!
    张保满腹怨言,赔笑道:“您放心,卑职待会儿就把他们赶走。”
    万斌烦躁焦急,一心只想粉饰太平,咬牙,恶狠狠道:
    “无法无天了!假如个别灾民不肯走,那就让他躺着离开!”
    第179章 立威
    “是!”虽然满腹牢骚, 但张保表面言听计从。官大一级压死人, 他是同知,头顶压着知州, 背景不及人深厚,腰杆子挺不直。
    而绿呢官轿里坐的是通判丘霄淮,他一向谨言慎行, 乃当地豪富之子,丘父真金白银为儿子捐了个通判,以便和官府打交道。
    “快!快点儿!”知州万斌心急火燎, 恨不能插上翅膀飞回衙门。他们误以为:新任知府初来乍到,舟车劳顿,按常理肯定得歇几天, 养精蓄锐。
    轿夫们累得脸发白,满头大汗, 龇牙咧嘴,隔一会儿就换班人抬,否则根本撑不住。
    一刻钟后

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