第33节(1/3)

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    然而方才众口一词的说不怕你,若是此刻推说不肯比赛,岂不露怯?晋国简直成了笑话,打仗打不过,比赛不敢比,只有文官打嘴仗,滑天下之大稽,必成诸国笑柄!
    于是,很快众臣便一致道:“既然贵国提出比赛,我国朝也有此意,岂能畏战?便公公正正地比试!”
    一句话掷地有声,那北燕使节团也是果断,散了朝以后,便跟随几位朝廷肱骨,去了延英殿,争论比赛内容,并将国书的补充协议递上。
    ****
    延英殿,是萧怀瑾的召对之处,位于紫宸殿西侧。
    自朝堂上与北燕争吵之后,此刻有大臣不时进出。偏殿供茶水的茶房,一个小黄门匆匆跑出去,交待了几句,另外一个接了命的小黄门往外跑去。
    要同北燕比赛,这是之前晋国也没想到的,却是唯一一个争取利益的机会,算下来,比先前预想的结果要好很多。
    礼部尚书蔡瞻禀报国书的补充条约,他娓娓道来,更多是讲给了大臣们听的。
    “虽晋国战败,然北燕存修好之心,千里和谈。谈判僵持难下,便以两国共同协商之比赛,以定和谈条件。今特拟此书。”
    蔡瞻不紧不慢:“胜负的彩头——倘若晋国赢了,便不必交纳三十万钱的岁贡,边境划线也可商榷,界碑不必南迁。两国可以在壶关、屯留一带,开边市贸易,互市条款则由两国共同商榷。”
    如此利好诱惑,倒让人忍不住怀疑是有诈了。然而这是白纸黑字写在国书上,加盖印章,不可能有假。且并州是中原之咽喉,包括西边的朔方郡,都是战略要地,能靠比赛保住此地,就是幸运。
    几乎所有人都动了心。他们齐齐望向蔡瞻,后者的话锋一转——
    “但是,倘若比赛北燕赢了,晋国输了,那么就按着今日使臣在朝堂上所提的要求来办——”
    “且关于和亲一事,北燕欲效仿汉元帝之美,想从晋国天子的后宫里,挑一个女人带走。”
    金钱、土地、女人。
    蔡瞻话音甫落,最后一句宛如滴水落入了滚油中,轰然一声,延英殿的大臣们炸开了。
    “最后这个要求,实在是过分!”
    从天子的后宫,挑一个女人带走?
    即便只是比赛条款,胜负未明,但对另一国来说,岂止是不尊重,简直是挑衅了。
    说什么效仿汉元帝,能一样么?几百年前,胡人入侵中原,将那时候的皇族后妃公主们,尽数充入了洗衣院,没为军-妓,后世史书耻于提之,将那些成为耻辱印记的女人,从史上抹掉了。
    中原对这些事情,向来是看得极重的。
    “所以,到底是什么比赛?”有急性子的大臣问道。
    比文,于燕国不公。
    比武,于晋国不公。
    北燕倒也是洒脱,干脆地提出,两国都盛行且擅长的一项军演游戏——
    打马球。
    “两国各出十一人的队伍,五局三胜,无论胜负,愿赌服输。”
    打马球?
    这个倒确实是晋国的国球,在高门士族间十分盛行,球技精湛的人比比皆是,也多是诸国的军演项目。
    一片寂静中,有人抬眼,悄悄观察帝王的神色。
    萧怀瑾面容阴沉沉的,不知在想些什么,嘴抿得紧紧。
    唯衣袖之下,手在微微抖动。
    晋国的马球即便在女子中也十分盛行,可见其流传甚广。身为皇帝,他有几个宠信的马球将,互相切磋时,他往往都能略胜一筹。他的控马技术,算是极好的。
    他现在的热血已经沸腾起来了,那是一种莫名的亢奋,好像他在这个御座上虚坐了十年,终于迎来了可以为国家扬眉吐气的一天。
    这些北燕蛮人,想以打马球的方式,和晋国商榷和谈?
    可笑,自以为是的可笑。
    他望着案前跪坐的大臣们,眼中迸射出精光:“既然两国均无异议,那便传旨,点将。”他负手站了起来:“我晋国男儿,岂能惧于此?”
    ****
    午时,日光晴好,长生殿却一片冷肃。
    殿内,鸦雀无声,针发落地可闻。
    “啪”的一声,茶杯被迎头摔在一个公公头上,头上剧痛,他一动都不敢动,有热热的东西随着脸流下来,他都不知道流的是茶水,抑或是血。
    茶水沿着他下颌滴落,徐徐晕过了地砖,倒映出一片宫人跪地的倒影。
    长生殿的宫人皆是瑟瑟发抖,盯着眼前的地砖,冷汗随着额角滴落,膝盖跪着,那寒意仿佛沁体,整个室内都冷透了。
    平日向来沉肃的太后,此刻已然是压抑不住的暴怒。
    听了御前延英殿之人的汇报后,她咬牙切齿,仿若一个个字挤出来:“萧怀瑾,他敢?”
    她胸口激烈起伏:“竟就这样,答应了北燕?”
    太后愤而起身,裙摆划过案几,走出长生殿大门,怒道:“摆驾延英殿!”
    最后一个字,甚至因激怒而破音。
    韦无默跟在太后身边,见她容色阴鸷,红唇紧抿,心知这一次,恐怕是要比上一次在长生殿,闹得更大了。
    她赶紧给长生殿主事公公

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