第76节(2/8)

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军展开肉搏,战况惨烈。眼看城防摇摇欲坠,郭廷谓急忙从城北调兵增援,以挽救危局。柴荣敏锐地感到,攻击南唐军水寨的机会已到。但郭廷谓自然明白城北水寨对他的重要,为了防止柴荣偷袭,他特意在淮水中立起数百根巨木,苦心构建了一个看似密不透风的水上堡垒。要拔掉这样一颗硬钉子,绝非易事。
    赵匡胤看透了柴荣的心思,他郑重地向柴荣推荐了一员勇将——禁军将领王审琦。王审琦是当年郭威亲自选中的猛将,以骁勇著称。紫金山下的那一夜,王审琦跟随赵匡胤猛攻南唐大寨,一马当先,勇不可当,即使身中流矢也血战不退。这一战,令赵匡胤与王审琦成为生死之交,赵匡胤有心要让这员猛将抓住机会,成就大功。
    王审琦领命上阵。一桶桶美酒被抬了出来,王审琦和他的数千勇士站在淮水边,举碗痛饮。烈酒下肚,顿觉热血沸腾,数千人把碗一摔,呐喊着冲上了战船。
    巨大的黑龙船排成燕形阵,扬帆破浪,杀声震天,直扑南唐水寨。庞大的巨木阵挡住了船队的去路,但周军士兵早有准备,水性好的士兵纷纷跳下船去,潜入水中,将粗大的绳索套在木桩底部。一声令下,士兵们奋力踩动轮桨,战船发力向后退去,将一根根巨木连根拔起。随着巨木被拔起,船上、岸上响起山呼海啸般的欢呼,声浪震天动地。唐军士兵躲在水寨里,看着如此骇人的声势,个个双眼发直,两腿打颤,哪里还有胆量反抗。
    黑龙船破阵而入,直闯入南唐水寨。王审琦丢掉头盔,光着膀子,挥着大刀,怒吼着冲上江岸。看着这群凶神恶煞的魔鬼,唐兵个个魂飞魄散,跑得一个不剩,把整个水寨拱手送上。跑不掉的除了水寨,自然还有寨中拥挤着的上百条战船。烈焰腾空而起,南唐战船被付之一炬。可怜这支被郭廷谓寄予厚望的水军还没有来得及出击,便已灰飞烟灭。
    王审琦拿下水寨,再接再厉,又乘势猛攻濠州北城。濠州城中的精锐都被调到了城南,北城留下的大多是老弱,哪里挡得住后周敢死队不要命般的抢攻。不到一个时辰,城北月城告破。
    直到这时,在南城手忙脚乱指挥作战的郭廷谓才得知水寨被毁,北门月城陷落的噩耗。黄仁谦惊慌地问他:“水军全军覆没,北城危急,监军大人还有何妙计可保濠州?”郭廷谓苦笑道:“事已至此,要么城破身死,要么举城请降,哪里还有什么妙计可用!”黄仁谦沉默半晌,支支吾吾道:“既然如此,一切都听监军的安排。”郭廷谓呆立半晌,终于叹了口气说:“就算投降,也不可草率,既为人臣,便应忠于人事。我观柴荣乃当世英主,气量非凡。我这就修书一封,与他开诚布公,看他如何作答!”
    当夜,郭廷谓差人送信给柴荣说:“战至此时,臣自知败局已定。如顽抗到底,玉石俱焚,我命不足惜,只苦了全城百姓。臣愿意举城归降,但苦于家人均在江南,倘若马上投降,必被唐人诛灭全族。请求陛下网开一面,让臣派人到金陵请命,若援军不来,臣也算尽了人事,即刻出城投降。”柴荣看完哈哈大笑:“这郭廷谓好大胆子,败局已定还要提条件,让朕准他去搬救兵!”柴荣扶起战战兢兢的使者,正色道:“也罢,忠于所事,难能可贵。你回去告诉郭将军,他大可派人回金陵求援,这段时间我绝不攻城。”
    柴荣说到做到。他留下李重进,对濠州城围而不攻,自己则挥师沿淮水而下,扫荡濠州以东之敌。周军水陆并进,威不可挡。首战洞口(今安徽五河县东),大破南唐军,斩首五千余级,生俘二千多人。次战泗州(今江苏盱眙县),赵匡胤领兵猛攻,焚毁水寨,攻破月城。柴荣亲临月城城楼,指挥禁军攻打内城。恶战十天之后,守城唐军终于不支,率城投降。三战清口,南唐军一触即溃,急速退往楚州(今江苏淮安市)。
    战机不可失!柴荣亲率侍卫军从淮水北岸发动追击,令赵匡胤率步骑主力沿淮水南岸挺进,水军则沿淮水东下。后周大军兵分三路,水陆并进,向着楚州方向狂飙突进。清口以下的淮水之滨甚为荒凉,几无居民和路人,遍布沼泽,芦苇繁密。但此时周军上下士气高昂,气势如虹,人人跋涉泥泞,争相向前,早已把生死和疲劳置之度外。
    狂追两天之后,赵匡胤终于在楚州西北追上了南唐败军。周军发动总攻之时,金鼓震耳欲聋,雪亮的刀光闪耀淮河两岸,喊杀声席卷天地。这是一场彻头彻尾的大围歼,惊恐的南唐士兵散布在方圆数十里的河滩上,狼奔豚突,抱头鼠窜,恨不得钻进地缝。这一战,周军大获全胜,共缴获战船三百艘,俘虏唐军统帅、保义节度使陈承昭以下七千多人,淮南南唐军主力至此彻底覆没。
    当柴荣和他的将士们在淮水边威风八面时,困守濠州城的郭廷谓终于得到了来自金陵的消息。李璟严令他苦守待援,却不调一兵一卒北上相救。最后的希望破灭之后,郭廷谓将柴荣的特使请进城,把全军将士集结于军营外,一起向南三拜,向他们曾经效忠的那个王朝作最后的诀别。南拜之时,全军大恸,令在场的后周使者也不禁动容。随后,郭廷谓如约举城投降,自己则前往楚州前线拜见柴荣。
    柴荣又得一员勇将,自然欣喜万分。他紧紧握住郭

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