第45节(1/3)

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    “辛苦了,来坐下,喝茶。”沈婉拉了景兰自己身边的椅子上坐下,亲自挽袖给她倒了一碗茶。
    景兰捧着茶喝着时,看见沈婉摆在桌上的几封信就问她:“姑娘,这信是谁给你写的,这才到苏州,没见谁给你写信来呀?”
    沈婉微微一笑,说:“这信不是别人给我写的,而是我从金陵来苏州之前,我爹娘写的,我爹写给了他几位在苏州的好友,我娘则是写给了余家在苏州的亲戚,要他们在我上门求助时,帮我一二。我拆了这信来看,是想晓得我爹的好友都是些什么人,又是做什么的,还有我娘的娘家的亲戚,他们又是在苏州做什么的。”
    “难不成姑娘这就打算前去求助?”
    “当然不是,我是看呀,这些人里头哪些人该前去拜访,结交起来,哪些人是不到最后关头,绝不求助的。”
    “这又作何解释?”
    “有大用处的人绝不轻易动用这层关系,而有些用处较小的人则可走动,不为别的,认识了他们,也就能认识更多苏州当地他们的亲戚朋友。认识更多的人,以后对于咱们在苏州做买卖和办事都有用。我可不想只靠着八百两银子就过上十年八年,等着老太太招我回去。”
    “姑娘想在苏州大展拳脚,做买卖?那可否问姑娘,想赚多少银子呢?”
    “不多,跟我以前沈家陪嫁给我的嫁妆的出息差不多就好。”
    一提到沈婉陪嫁的出息,景兰就想起从前在沈家别院时,听人说的沈婉的陪嫁一年的出息都是上万两的银子。
    她眨一眨眼,调皮地问沈婉:“姑娘,你的陪嫁一年的出息到底是多少呢?”
    沈婉伸出一只食指,接着又比了个三。
    景兰便猜:“一万三千两以上?”
    沈婉点头说是,她说她赚了银子,第一件事情就是把沈家老宅修葺一新,那样她沈婉不管在苏州也好,还是金陵也好,都会有好名声。
    她要让沈氏族人看一看,她沈婉的能耐。
    沈家将她放逐到破烂的沈家老宅,她却凭自己的本事把沈家老宅修葺一新,这叫以德报怨。
    “我想了想,沈家老宅修葺一新需要两千两银子,到手了八百两银子之后,咱们先买两个小厮,一顶轿子,再找人来把老宅的大门换了,外面粉刷一新。然后咱们就可以拜访我爹的一些好友还有我娘的娘家人了。”
    “那么姑娘,你已经想好哪些人先要去拜访,那些人的关系暂时不动了吗?”
    “兰儿,你去拿纸笔来,我这就写个先后顺序,下晌你叫赵四娘去给我买些拜帖回来,我写上他们的名字。”
    “是,姑娘。”
    景兰高高兴兴地去拿了纸笔来,看着沈婉写了几个名字:陶远新,程浩然,焦子延,霍家恺,余缙云。
    然后又在旁边用蝇头小楷写上这些人的住址。
    ——
    周氏回去齐家布店,她家店铺后面的厅堂里,不但她相公和公公在,就连胖胖的刘世明也在。众人都在翘首以盼等着周氏回来呢。
    一见到她进来,齐云平不等她行礼就问她沈婉的贴身丫鬟怎么说的。
    周氏便回禀:“那叫安兰的沈家大小姐的丫鬟说了,她说她家大小姐的意思,让公公出二百五十两,刘员外出五百五十两,这事就算揭过去了。另外,以后每年交给她九十两银子,这庄头句让公公和刘员外一直当。”
    刘世明一听完就一拳打在手上,道:“果然被我猜准了,她是要咱们拿出三成来孝敬她。只是为何我出五百五十两,齐大哥才出二百五十两。”
    周氏以为刘世明怀疑她帮着自己公公减了银子,把他出的银两添了,便忙说:“刘员外不信明日可以去问那个沈家大小姐的贴身丫鬟,她是这样说的。”
    刘世明哼一声,不说话了,心想,自己明日当然要问清楚,才能把这银子拿出去。
    齐云平捋了捋山羊胡子,对于儿媳妇出马打探到沈家大小姐的真实意图很满意,对于自己出二百五十两更是满意,这可比他昨日估算的少上了五十两,几乎相当于他为沈家办事一年的工钱了。
    他说了一句:“媳妇做得挺好,对了,除了这个,沈家大小姐的丫鬟还说了什么没有。”
    周氏:“说了,她说,明日辰时,等着爹和刘员外送银子去,不要少一文钱。”
    “好,你去歇着罢。”齐云平挥手道。
    等到周氏退下了,他就对刘世明说:“既然大小姐是这个意思,那咱们照做就是。今晚,我会派我侄子去金陵沈家,打探一下最近沈家到底都有些什么事。”
    刘世明道:“那此事就劳烦齐大哥操心了,我们明日再见。”
    说完,向着齐云平拱拱手,不太高兴地转身离去了。
    他想,齐云平占了五十两的便宜,这派人去金陵沈家打听消息的事情当然该他负责了,自己可不会为他侄子出一文的花费。
    翌日,辰时左右,刘世明和齐云平果然如约来到沈家老宅,在最后一进绣楼的厅里拜见了沈婉。
    这才隔了一日没来,两人发现沈家老宅第三进的门窗破朽的地方已经修补一新了,除了还有匠人在屋顶上修补,左边耳房的茶水间,一个

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