第11节(2/3)

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几分耐心:“别院的仆妇规矩一向松散,只有老太太来的时候才好些。现在老太太回城里了,她们又抓住了王妈妈歇晌午觉的习惯,一个个都不知躲到哪里偷懒去了。你放心吧。”
    他这几句话说的很温和,很有几分哥哥教导妹妹的感觉。
    他一边说话,一边在前面手脚并用地分开杂草,踢开绊脚的石头,给薛锦棠清理出一条路来。
    薛锦棠之前一直不明白薛锦莹那样无利不起早的人怎么会去结交讨好郑执,现在她恍然大悟。
    郑执是个稳妥能靠得住又愿意照顾人的人,他视薛锦莹为妹妹,便会在自己的能力范围内想尽办法照顾好薛锦莹。
    就像现在,他不甚喜欢她,却因为答应了带她出来,就努力为她摆平一切。
    这样一个有求必应、不计回报的哥哥,薛锦莹又怎么会不牢牢抓住呢?
    想到薛锦莹她眉头微微一皱:“王石斛家的没什么好担心的,舅母应付她绰绰有余。薛锦莹呢,她也不知道这件事情吗?”
    郑执停下来,回头看她:“锦棠,你不要事事都针对莹表妹。”
    薛锦棠淡淡一笑,没有说话。
    郑执察觉到自己语气太冲,想解释一句,薛锦棠却已经把脸转开看景色去了。
    两人沉默了一路,终于抵达潭拓寺。
    阔别两年,潭拓寺一如往常,好像她离开只是一两天而已。
    薛锦棠提着裙子,艰难地爬上台阶,一路朝潭拓寺后寺走去。
    郑执见她气喘吁吁大汗淋漓劝她停下来休息,薛锦棠心情迫切,咬着牙朝前走,郑执只能小心地看着她,以防她跌倒。
    潭拓寺分为前中后三部分,前寺接待所有散客,中寺只对达官贵人开放,后寺是一座座的精舍,供贵人们在此做法事、吃长斋静养常住。
    薛锦棠是圆融法师的弟子,之前又经常过来,所以她在精舍里有一个单独的小院子。
    虽然两年没来,但她记忆力超群,熟门熟路走到了后寺精舍,却没想到被一个和尚拦住了去路。
    “这位施主,敢问是否预约?”
    薛锦棠一愣,她之前来从未预约过:“这位门值,我是圆融法师的俗家记名弟子,精舍玄字第三间院子是我的住所。”
    这个和尚薛锦棠看着眼生,不知是什么辈分不敢随便见礼,就用了他在寺庙的职位称呼他。
    门值和尚让薛锦棠稍后片刻,他则到旁边的一个小堂里翻了记录,过一会回来说:“阿弥陀佛,玄字第三间院子已经有人居住了,施主是否记错了?”
    薛锦棠眉头一皱。
    怎么会有人住了?玄字第三件院子是师父特意给她安排的,她住进去之后就不对外借住了。
    难道她两年没来,寺里的规则变了?
    她中疑影重重,薛锦棠突然对今天潭拓寺之行少了几分把握。
    “敢问门值,慧明僧人现在何处?”
    “慧明堂主在天字精舍为檀越看病,想来很快就出来了。”
    说来也巧,门值和尚话音刚落,精舍院子里就走出来一前两后三位僧人。走在最前面的那个和尚十七八岁的模样,慈悲的眉眼、白润的气色、清澈的双眸,不正是她要找的人吗?
    “慧明师兄!”薛锦棠心里激动,面上却不急不缓,强迫自己从容淡定地走到慧明和尚身边。
    慧明僧人看着薛锦棠,神色怔忪迷离。
    薛锦棠心头一个咯噔。
    师父不在了,她在寺里的地位大不如从前,难道连从小跟她一起做功课、一起抄写经文、对她有求必应的慧明师兄也不认她了吗?
    不对,慧明师兄不是那样的人。或许是因为她太胖了,胖的像变了另外一个人所以慧明师兄认不出来她了。
    她抿了抿嘴角,声音比刚才又和缓了几分:“慧明师兄,我是薛锦棠。”
    慧明僧人收起了怔忪之色,嘴角微微上扬,声音低缓轻柔熟稔一如往常:“我知道,你是锦棠小师妹。”
    他的神色语气跟从前一模一样,没有改变,也有没有丝毫的疏离,好像薛锦棠这两年从不曾离开一样。
    薛锦棠心头一暖,她就知道慧明师兄不会因为师父不在了、他升迁为四大班首而翻脸不认人。
    那事情就好办多了。
    “师兄,能不能借一步说话。”
    慧明僧人毫不犹豫地点头,安排身后的两个小和尚招待郑执,对薛锦棠说:“小师妹跟我来。”
    穿过几座殿宇,两条长廊,越往前走环境愈发清幽。
    慧明僧人向薛锦棠介绍,说这里是去年刚刚新建的院落,专供方丈与四大班首、八大执事处理寺庙事务,不对外开放。
    两人进了慧明僧人的堂主室,分别落座说起了别后的事情。
    听薛锦棠说了她最近的情况之后,慧明僧人脸色沉重地念了一句:“阿弥陀佛。”
    “两年前小师妹不再到寺里来,师兄特意下山去薛家一趟,薛家老檀越说小师妹身患顽疾,需要静养,并拒绝师兄给小师妹诊治。不想小师妹竟受几多苦楚,师兄有负师伯所托。”
    四年前圆融师伯外出游方之时,将小师妹托付给他。去看望小师妹被阻,让他认

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