第84节(1/3)

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    罗敷觉得自己已经没救了。
    热水下全身舒展开,明明是天壤之别的温度,她脑子里却一遍遍过着在潭水里往下沉的画面,哗啦一声浮出来,顶着一头湿漉漉的头发,拿手背碰了碰脸颊。
    好烫。
    门被叩了三下,一个婢女带着口音柔柔地道:“女郎,公子让我给您送药过来。”
    罗敷结结巴巴道:“放、放外面就行,一会儿出来拿,多谢。”
    真是没救了。
    一天浑浑噩噩过下去,入了夜,身体似乎又跟她不对付了,王放送来的药十分好用,她抹在手臂上反而凉得睡不着,衬得肌肤更热。她拿起笔草草写了个方子给殷勤待命的河鼓卫,对方对她很客气,二话不说拿了就去客栈的厨房置办。
    第二天在床上躺到巳时,房里燃着暖和的炭火,她正抱着被子心事重重,外面竟传来了她自家侍女的声音。她一骨碌跑下床,看到门口站着眼圈红红的明绣,罗敷这两天真没抽时间想她,这下愧疚的心情全出来了,拖着疲惫的身子又安慰又解释,半天才把侍女激动的情绪平复下来。
    明绣哭道:“女郎把我一个人扔在客房里,钱没付完倒是次要的,女郎却不见影子了,当晚也没回来,我急得要命,第二天下午准备渡江的,可是江边连个人影都没有,晚上向掌柜的借了钱想托人去那边打听,恰好有个侍卫找到我说带我去与女郎会和,我怕他们骗我,可他说自己是州牧家的下人,州牧正和女郎在一起。又拿出了个绿珠子,很像女郎常带在手上的那个,我就跟着他走了一天,就到这儿了。”
    罗敷奇道:“什么州牧……”
    见小女郎抱着她哭得厉害,只好不再问别的,自己帮她把包袱塞到外间去,尽职尽责地伺候人。
    她想了又想,郑重道:“我们大约要跟着他们回京了,如果一路上有人问你话都不要多说,安安静静地待着就好,也不用为我担心。”
    明绣不可置信地看着她:“女郎都把自己弄成这样了,还不叫我担心啊?”
    罗敷很想告诉她她也不想弄成这样,全是被逼的。
    *
    元乘年初刚升任吏部考功清吏司郎中,官至五品,其人六十出头,家里人丁稀少,由于入秋后身体不适获准回乡一月。
    众所周知一朝天子一朝臣,元氏在先帝那一朝气数就散了,今上继位后更加打压主干,几位官位在五品之上的元氏子弟或砍头或流放,直到京中气象一新,元氏再也抬不起头来做人。
    元乘此刻正在书房里悠悠闲闲地喝茶。
    梧城的宅子是他爷爷那辈留下来的,离洛阳不远,又东西齐全,仆人虽不多,却全是家生的,一回到这儿他身心都放松不少。
    院中寒风飒飒,松树尤青,柏树尤翠,地上堆积的落叶被小厮扫去,显得焕然一新,不见凋敝之景。
    管家进了书房,给元乘换上新茶具,低声道:“老爷,卞公说明日再过来,今日有些事耽搁了。
    那长随还说,大人会带着位御医来给公子看病……看来陛下真是开始器重老爷了。”
    元乘从鼻子里哼了声,笑道:“哎呀,如今风水轮流转,那州牧大人居然也会特地跑来看老夫了。想当年老夫在翰林院里混了十年,听说来了个十八岁的殿试状元,还没等见上几面,人就被调去东宫做詹事了,此后对谁都不理,真真是清高耿介。没想到咱们元家十年前倒了,卫喻那老东西也不曾讨好,连带着这青云直上的少师大人都被贬出京,今日才得以回来。”
    管家陪笑道:“识时务者为俊杰,老奴想在外九年,这卞公的性子也该圆滑了。”
    元乘揉着太阳穴,“老夫在外七年,当年因在家中资质不出众只得了个闲职,才逃过一劫,今年重归洛阳,这心境与当时不可同日而语。但这卞公嘛……老夫当年的上峰亦是卫喻的门生,说这方继倒与众不同,最擅长的乃是一意孤行,恐怕他明日就是奉圣命来此,老夫也在那张嘴下讨不了好。”
    管家疑惑道:“陛下到底让他来干什么?”
    元乘沉吟片刻,方道:“还能有何事,不就是让亲信来探探口风。上月老夫族妹从南安来信,说让我集些人,这其中的意思我亦不是很清楚,信里的话写的不明不白。这事陛下应该是知晓了,怕我们羽翼稍长就与越王结党,这才让州牧过来查探。”他冷笑,“族妹贵为越王妃,身份和我等天壤之别,俗话说嫁出去的女儿泼出去的水,叫老夫怎能相信她是一心一意为元家着想的。”
    “不过,”他话锋一转,“陛下既然让老夫这个元氏子弟回京,就是要重新启用了,唉……可惜父亲和叔父看不到这一天。族妹远嫁二十年了,若非当时越王强横,先帝也未有削藩的意思,她也好不到哪去啊。”
    管家道:“王妃向老爷请求集些人手?”
    “这么多年在外,老夫不得不注重拉拢人脉,倒确是有些毛头小子可以用得上。越王现今与京中势同水火,族妹要我向陛下申明仅剩的元氏与越藩什么关系也没有,一心为国,绝不因姻亲关系而易心。”
    管家换下茶壶,道:“这样看来,王妃倒真的是明事理。”
    元乘叹道:“你懂什么,老

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