第234节(1/2)

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    而这一漫长的半年,也足以让范贵妃重整旗帜,卷土重来。
    太医妙手之下,范贵妃的淋漓之症虽未能彻底治愈,却也渐渐好转,不像最初似的走几步路都难受。范香进宫时虽不情愿,日子久了,却也只能认命,听了范贵妃的指点,将姐姐狐媚惑人的功夫学了六七成。
    正当妙龄的姑娘进了宫,哪怕模样不算最出挑,有亲姐姐提拔,仍能得帝心恩宠。
    范贵妃能说会道,最能投永昌帝心意,范香又被教得娇媚勾人,姐妹俩霸着永昌帝,甄皇后解了禁足至今已有数月,却连半点雨露恩泽都没分到过。
    她这皇后已是形同虚设,倘若甄嗣宗甄被夺了相位,儿子非但保不住东宫之位,怕是连性命都难留住。
    这般忧心忡忡,见范家人进宫愈来愈勤快,心中更是不安。
    这日哄着太子睡下,她特地对镜理妆容,舍了皇后端庄贵重的衣饰,选几样鲜丽娇柔的衣裙,对着铜镜琢磨了小半个时辰,听宫人禀报说永昌帝在麟德殿小憩,便动身前去。
    到得殿前,大太监刘英躬身问安,殿门却是紧闭的。
    甄皇后脚步稍驻,对刘英的态度也比平常客气了些许,“皇上在里面?”
    “回禀娘娘,皇上说要歇息。”
    “本宫有急事要跟皇上说。”
    这位毕竟是正宫皇后,膝下养着太子的,刘英纵然作难,也不敢得罪,只好轻轻推开门扇,走到里头跟永昌帝禀报了一声。不多时便快步出来,恭敬道:“皇上说了,他这会儿要歇息,请娘娘先回宫。”
    甄皇后忐忑而来,却吃了个闭门羹,心里不舒服,却也无可奈何。
    正犹豫该识趣退开,还是在殿外等候时,却见不远处范逯和范自鸿叔侄走过来,牵着大腹便便却绫罗满身,后者昂首挺胸,颇有点鹰视狼顾的模样。
    见了她,那两人只随便行个礼,便给刘英摆出个笑容。
    “烦劳通禀一声,就说我二人已探望过贵妃,特来向皇上谢恩。”
    刘英进去传话,不过片刻便走了出来,“皇上请两位进去说话。”
    甄皇后因有心瞧瞧永昌帝的态度,这会儿还没走,听见此言,面色骤变。
    范自鸿向刘英道谢,趁人不备手指微抬,沉甸甸的小银袋便从他的宽袖滑进刘英袖中。旁边的范逯却是个喜怒形于色的人,两位女儿在宫里受尽恩宠,范贵妃无端丧子又缠绵病榻许久,哪能不恨甄皇后?
    难得狭路相逢,永昌帝还摆出这般天壤地别的态度,卯足劲头,丢过去个恨毒又得意的眼神。
    甄皇后心里咚咚直跳,却仍面不改色。
    她今日是来求情,而非摆中宫威仪风光的,既然永昌帝气还没消,也只能曲意收敛,向刘英道:“等他们出来,再去通禀。”
    刘英无法,又没有永昌帝“不见皇后”的旨意能挡灾,只能应是。
    殿前金砖乌沉,玉栏整洁,甄皇后足足等了两炷香的功夫,才见范逯叔侄出来。
    她仍是最初挺背而立的模样,站在栏杆旁,望着麟德殿外的殿宇宫墙,半个眼神都没分给那对叔侄。心里忐忑而不安,期待这两炷香的等候能挽回永昌帝些许怜悯情意,谁知刘英进殿片刻后出来,仍是最初的回答——
    “皇上觉得疲倦,歇下了,请娘娘先回宫。”
    暗中紧握的拳头僵住,掌心溽热的汗水仿佛骤然变凉,被兜头的冷水浇过似的。
    甄皇后的神情骤然凝固,知道再等下去,也只能自取其辱而已。
    手脚如同僵硬,她在宫人环侍下缓缓离去,脸上一时如火烧,一时如冰封。
    远处,刻意放缓脚步的范家叔侄瞧见这模样,相顾冷笑。
    ……
    这趟进宫志得意满,趾高气昂,叔侄俩出了宫门,正要乘马而去,却见不远处垂满杨柳的河岸旁,韩蛰跟樊衡站在一处,将旁人遣得远远的。
    韩蛰身上是门下侍郎的官服,姿态傲然,山岳般岿然不动。
    樊衡则是锦衣司副使的打扮,腰间配着锋锐的刀,迥异于往常恭敬顺从的姿态,脊背笔挺,神情愤怒,偶尔手按刀柄烦躁踱步,回头跟韩蛰说话时也带着怒意不满。
    ——倒像是在争执。
    这就奇怪了,韩蛰手握锦衣司这几年,里头从副使到底下的眼线,全都对他服服帖帖,毕恭毕敬,连大声说话都不敢。那樊衡虽也有狠厉手腕,却也像韩蛰手下最得力的鹰犬,向来齐心协力,惟命是从。
    谁知今日,竟会在这护城河畔争执起来?
    范逯散漫惯了,扫了一眼没甚兴致,只管被家仆扶着登马。
    范自鸿却是神情微动,道:“叔父先回吧,我还有点事。”
    他长在河东军中,本事心眼都比叔父多些,范逯当然不好过问,只笑道:“好,那我先回去喝酒啦。”因甄皇后今日吃瘪的事令他十分愉快,当即拍马往歌坊去了。
    这头范自鸿理了理衣衫,叫家仆牵马在原地等着,却朝韩蛰走过去。
    那边两位的争执随着他的靠近骤然停止,韩蛰脸色颇难看,脊背绷直,似强压怒意。樊衡则烦躁踱步,脸上的不忿几乎能溢出来。
    范自鸿含笑朗然抱拳

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