第87节(2/4)

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与裴子羽何干?”
    蔡延道:“鼠患之巨,吾儿惨状如斯,事发时怎会毫无声响?可刑部狱卒却众口一词,说从未听闻吾儿惨呼。今早臣闻讯前去刑部大牢探望,吾儿以血书衣,直道是为裴钧所害,若非实情,何至如此!自裴钧入班以来,十载之中暗植人手、诡布网罗,尤重安插各部差吏小役,是故六部之中,不论何人作了尚书,当中行事言语皆有他的眼线,刑部自然也是!皇上,这刑部鼠患,分明是裴钧暗害我儿所找的托词,刑部诸人却包庇回护、无顾实情,实在是狼狈为奸,令人发指!”
    薛太傅瞥了蔡延一眼,不温不火道:“刑部地界之下为京中排水旧道,水道年久荒废,化为蛇鼠之窝,近年频有鼠患,刑部已数度上表请款修葺,可在座都知道,蔡太师与蔡大学士当初却总以库银不足为由推拒了。如今酿下了这般祸事,臣以为,蔡太师可不能只怪那裴子羽罢?”
    蔡延直身看向他,双目发红:“薛太傅这是什么意思?”
    薛太傅立时还要发言,却被一旁张岭按住手臂。赵太保见二人争讧,忙站起来搭腔:“薛太傅此言太重了。文书之上,言皆泛泛,谁知那鼠患会至这般境地呀?”
    张岭道:“然此事还需细查,或然绝非巧合。”
    蔡延即刻道:“不错。臣望皇上彻查裴钧一党,绝不可再让此人为非作歹、胁迫朝政!”
    姜湛听他们来回数言,心中对两方意图已有了猜测,此时秀眸含哀道:“裴钧辅政多年,兢兢业业,政绩与为人,朝中都有目共睹,要查他,朕是于心不忍。但出了这样的事情,诸位阁部既想查查他,也无妨去查查就是了……”
    “皇上英明!”蔡延作揖道,“臣与张大人会即刻携领大理寺同御史台,彻查裴钧历年之事。眼下老臣斗胆,想再求皇上一个恩惠。”
    姜湛微微抬眉,敛了袖子道:“太师请讲。”
    蔡延扶着膝盖顿顿跪下,语含悲愤道:“臣以为,吾儿蔡飏再是重罪,如今也已全身尽毁、惨不忍睹,无能再胡作非为。求皇上念在我蔡氏自开朝以来悉心辅佐的份儿上,赦他牢狱,容老臣带他回府医治!”
    姜湛闻言长叹一声,怅然点头道:“蔡太师爱子接连遭逢不测,虽为罪过,却也叫人唏嘘。如今蔡飏经此一难,料也不会再生事了,便赦他随太师回府医治罢。”
    蔡延听言眉头刚舒,却听姜湛继续道:“蔡氏一门,历代为臣、两朝股肱,朕如今痛心太师丧子,却也更痛心太师的身子。今日若赦蔡飏回府就医,朕望太师也随他休沐一段日子,好生将养,调调血气,待休整好了,再回朝理事不迟。太师意下如何?”
    蔡延目色一变。他身旁张岭等人也神色一凛,皆知姜湛此言是以赦免蔡飏来置换蔡延短暂的休官,无疑是问蔡延到底是要儿子的命,还是要他这在握的权势,于是便都等着蔡延如何抉择。
    蔡延的额际渗出细汗,双颊微微颤抖,片息后,他两眼一闭,双手叠握举过头顶,引颈高声道:“老臣谢皇上隆恩!”语罢伏地叩首,脊背微颤。
    姜湛的唇角几不可见地轻呡一下,目光从蔡延背上重新投向阁中众人道:“新政方起,如今却朝政涣散、内讧不息,事由多牵扯六部要案,朕也不免心忧。蔡太师方才所言虽激,却不乏实感。六部之中,裴钧首当其冲,若他犯事,朕绝不因循姑息。”
    “若裴钧真有异象……便削了他封爵官位,将他凭法处置罢,诸位不必再入宫请示了。”
    众阁部闻言相觑,一时皆道:“臣等遵旨。”
    第114章 其罪六十九 · 揣度(下)
    内朝在满堂阴郁中散了。姜湛无意再与群臣周旋,便借口抱恙,推了午后的政事。
    出了中庆殿,他本意回宫歇息,却被太后请去午膳,席间端着饭碗、捏着筷子,听太后大为畅谈她即将到来的五十寿诞,只觉上至宫宴饮食下到地方贡物,无论是用度还是器物,太后字字说出都沾金带银,似是全然不知宫外局势已方方紧迫、不可终日,不免垂眼盯着碗中的白米,面色愈沉,一言不发。
    终于,在太后顺口嘱他快些与贵妃抱得龙嗣时,他忽地抬手,一把将手里的白釉圆碗摔碎在地上。
    这刺啦一声巨响,惊得太后抚胸暗呼,吓至说不出话。
    姜湛见她终于住嘴,展眉舒出口浊气,这才站起身来,依旧不发一言地回崇宁殿去了。
    宫中的夏日正在滋长,沿途的甬墙爬上了翠绿的枝梢与粉白的花,暖风吹来清甜的味道。
    姜湛由胡黎扶着径行御花园的假山池塘,一时见花落池中被鸟雀叼走,一时又见不知何来的瘦猫从屋檐间跳过,不禁回望一路所见的殿宇楼阁,忽地对这从小到大寸步未离的宫廷,生出了一种并不陌生的陌生感。
    他皱眉走回了崇宁殿,径行侧殿时,见大殿中翩飞的纱帘间隐约显露一个颀长人影,青衫缓带、姿容俊朗,正伏在书案上凝眉抄书。
    他不由自主踏入殿内,隔着殿中几重翻飞的垂纱,凝望着那人,一时看得晃了神,思绪竟似回到数年前某个极为相似的夏日午后,想起了某个极为相似的人来,再回眼时,竟见那殿中人已行至他身前跪地告礼

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