第116节(1/3)

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    安娜和露西亚目前所做的探索,正是一项意义深远的工作。
    罗兰先让小姑娘将矿石分解成多种原料,再由安娜把它们按不同的质量比与纯铁混合熔炼,制成试块后测试其性能——通过黑火的挤压和拉伸,安娜能分辨出每次操作所消耗的魔力大小,从而判断它的强度和韧性。
    最先添加的显然是碳。
    罗兰虽然知道钢本质是一种铁碳合金:碳多了是生铁,没有碳是纯铁,碳含量在某个范围内才能被称为钢,而且一丁点波动都能大幅改变金属性能,所以最先要测得的,就是这个范围的大小。
    从记录上能看出来,1500号之前都是单纯的铁和碳熔炼,而1500号之后则开始在钢的基础上加入新元素。罗兰清楚,排列组合每多一个数字,其可能的结果将成倍增加,这是一个极为漫长的过程,所以他也只让安娜在制造任务不重时才对这部分内容进行探索。
    他鼓励了两名女巫几句,坐到一旁,静静欣赏着安娜忙碌的背影。
    入秋后的阳光虽然依旧明亮,但已没有了季夏时的毒辣,他感到全身暖烘烘的,一阵久违的安定感涌上心头。
    不知过了多久,院子里渐渐安静下来。他忽然感到一只柔软的手放在自己额前,睁开半眯着的双眼,露西亚已不见踪影,而安娜正坐在他面前,“你有话想跟我说。”
    “……”
    “你的眼睛告诉我了。”她偏头道,发梢自然垂下,像是一缕缕半透明的金丝。
    罗兰犹豫了会,最终无奈地摇了摇头,“我只是有些迷惑罢了。”他将人口扩充计划大致向对方讲述了一遍,“比起最初的自由选择,现在为了抓紧时间,已经用上了一些半引诱、半强迫的手段。虽然这么做是为了避免他们遭到提费科的强征,最后殒命于药丸的侵蚀,可认真一想,我所做的离他也差不太远……唯一的区别只在于目的。”
    “目的还不能说明一切吗?”她轻声问。
    “可是……”
    “我知道你想说什么了。”安娜捂住王子的嘴,“你担心他们并不领情,同时你也无法保证今后的目的永远都是正确的——用错误的手段实现正确的目的而被人误解,又或者是手段正确却造成了不可挽回的错误……你不知道到底是正确的手段重要,还是正确的结果重要。我说得对吗?”
    “放心。”不等他回答,安娜已经贴上前来,双手捧住罗兰的面颊,在他耳边低声说道,“有我在呢……我会好好看着你的。”
    第二百八十五章 答案
    沉睡岛的环境在一天天变好,只要飞起来,提莉就能看到来往的人群和热闹的集市。
    如今它已不再是最初三百来名女巫孤立隐居的地方,通过谈判协商,峡湾诸岛中的弦月湾、双龙岛、落日港和浅水城都和沉睡岛建立了商业联系,她还从一些拥挤的村落小岛上引入了一批普通居民。
    尽管他们目前集中住在岛屿外围,和女巫相隔甚远,但提莉相信总有一天,沉睡岛会变成一座不分彼此的城市。融合是一个缓慢但令人充满期待的过程,无论是其他诸岛上觉醒的女巫加入沉睡岛,还是她们留在出生地,被当地人民所接受,对沉睡岛来说都是个好消息。这意味着,提莉和迁移来的女巫们将获得更多支持者。
    “下来吧,起风了。”灰烬在下面大喊道,“小心摔着!”
    “我好着呢!”她挥了挥手,忽然身体往下一沉,跌落一段距离后才稳住身形,“唔……就是仍有点不太容易控制。”
    “知道不好控制还飞那么高!”灰烬跺脚道,“你可以在更低的地方,或者去海上练习啊。再不下来的话,我可要爬上屋顶去抓你了。”
    “好吧好吧,我知道了。”提莉感到风的确越来越大,也不再逞强,收拢释放出去的魔力,缓缓降落在住所的庭园里。
    “下次请你做这种事时,先叫上莫丽尔。”灰烬瞪圆眼睛道,“至少她的魔力仆役能接住你。”
    “只要我保持供给魔力,就不可能会掉下来,最多只是控制不了方向而已。”她摘下手中的蓝色魔石手套,递给对方,“你也来试试吧,飞起来的感觉简直太棒了,从空中俯瞰沉睡岛,会觉得整个世界都变得焕然一新。”
    “我还是不了。”灰烬摆摆手,“一开始的闪电魔石都无法激发,更别提这种需要持续注入魔力的石头了。而且它只有一个,就算掌握了控制技巧,也没办法和你一同飞行。”
    “也是。”提莉略有些遗憾地收回手套,“我常想,若能弄明白其中的原理,可以自己制造相应能力的魔石该多好。”
    “你觉得它是人造的吗?”
    “当然。”她毫不犹豫地点头道,“无论从打磨外观还是用途来看,这些石头都不大可能是天然形成的。建造遗迹的那伙人必然对魔力有着更深刻的理解,只可惜除了一堆难以理解的文献外,他们没有留下更多线索。”
    就在这时,天空中落下一个巨大的白色身影,由于下降速度过快,几乎是扑腾一声砸在地上,激起一圈尘土。
    “麦茜?”灰烬挑了挑眉毛。
    “唔……痛死了咕。”来人正是小姑娘,她从地上爬起,揉着脑袋道,

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