第164节(1/3)

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    “为了宣传国力。”罗兰微微一笑。
    “啊?”
    “我是说,见证小镇翻天覆地的变化。”他摸着下巴道,“在你没有见过小镇号之前,恐怕不会料到石头船还能浮在水上吧。领民的想法也是如此,将不可能的事情实现后,他们对于小镇的认同感就会越来越高——这种心态的提升是全方位的,甚至可能演变成没有什么是他们做不到的。”
    “不是……太明白。”夜莺的声音有些疑惑。
    “你把它理解为一种宣传手段就行了。”罗兰笑道。这个时代贵族与民同庆的日子只在庆典或是重大事件发生时,但这两者基本都跟贵族有关,如果不是免费发放粥水,民众的参与度并不高。而水泥船则是数百名工人集体协作的成果,他们本身就属于这个节日的一部分。
    另外,作为领地的一员,看到领地不断产出的奇迹后,自信心和认同感也会逐步提升,这便是后世所谓的“大国心态”,一个领地的强盛,必然会使领民的心态发生积极变化。
    ……
    一周之后,罗兰在城堡大厅接见了报名申请船长一职的二十多位镇民。
    一开始巴罗夫汇报人数时,他还大为惊讶,没想到小镇收容的难民中居然有如此多“高端人才”,直到查看详细报告时,才哑然失笑——这批应招者中不乏操作木筏和小型渔船的捕鱼人,甚至还有以摆渡为生的船夫。从某种意义上来说,他们也确实算得上拥有“船长”经历。
    所有应招者里,具备内河单桅帆船操作经验的,只有三人,其中一位还自称担任过商船队指挥,并长时间在海上讨过生活。
    罗兰想了想,最终决定还是把这二十多人全部招进来。
    因为蒸汽船与风帆船完全属于不同体系,操作起来截然不同,就算是经验丰富的老船长,也不一定能快速上手蒸汽明轮船。加上自己对行船事宜一窍不通,与其瞎指挥,倒不如让他们自己参悟学习。
    既然是从零起步,就得有摸索的决心和勇气。
    “你们申报的经历我都已经看过,”罗兰扫过大厅中单膝跪下的一群人,“今天把你们召集过来是想告知你们,你们已经通过了初道审核,光荣地成为边陲镇第一批实习船长。都站起来吧。”
    “是……殿下。”众人小心翼翼地起身,互相对望了几眼,看上去对“实习船长”一词感到相当迷惑。
    王子主动解释道:“实习就意味着并非正式岗位,在真正登船前,你们只有告示上的一半薪酬,也就是每月十枚银狼。最初的两个月是学习期,你们将熟悉新船只的性能,操作方法和运作过程。第三个月是试运行,用来考察你们的掌握能力,合格之后才能晋升为正式船长,薪酬也将足额发放。不愿接受的,现在可以离开。”
    队伍中没人动弹,过了一会儿,一名老者忽然开口道,“尊敬的殿下,请问由谁来教导我们,又由谁来考察晋升资格?”
    罗兰饶有兴致地看了对方一眼,他应该就是那名自称经验丰富的船队指挥了,似乎叫卡库西姆来着。如果自己没记错的话,他还是两个多月前在一场刺杀案中表现出色的警察的亲人。从老人的口气中可以听出,他并不认为有谁可以教导自己开船——事实上,也的确没有。
    “教导者就是你们自己。”王子点了点头。
    这番话在人群中引起了一阵骚动。
    “殿下,这……是什么意思?”卡库西姆不解地问道。
    “你们对蒸汽机了解多少?”罗兰反问道。毫不意外,没有一个人能答上来,“蒸汽船就是这样一艘全新意义上的船只,过去的经验并没有太多作用,所以只有靠你们自己去摸索和总结。当然,我也会派出蒸汽机厂的工匠协助你们熟悉机器。”他顿了顿,“而考察方式十分简单,能带着一帮水手让船只动起来并完成一次运输任务,就算是合格。”
    “十年陆军,百年海军”的说辞虽然是夸大之嫌,但也说明了海军组建的不易。如果这批人员能熟练掌握蒸汽船的操作方式,以后必然可以为西境培养出大批适用船员。等到建造蒸汽动力的浅水炮舰时,拉过来就能直接派上用场。
    他很好奇,当民用船员和炮兵接合起来时,最终会形成一支怎样的海军?
    第三百九十五章 雪林深处
    叶子正穿行在树梢和绿叶间,寻找着闪电和麦茜的踪影。
    事实上,说穿行并不准确,她的本体已融入茂密的森林之中,移动的仅仅是视线而已。
    这种感觉十分奇妙,她觉得自己比鸟儿还要自在——至少飞鸟不拍动翅膀的话还会坠向大地,但她不会。只要维持在这个形态,她就能眨眼间从融合森林的这头赶到森林那头。
    当然,比起迷藏森林的全貌来说,叶子如今控制的范围,仍不过是沧海一粟罢了。
    自从能力进化之后,她便将目光放在了小镇西边的迷藏森林上。
    倘若能将这片广阔的森林纳入掌控,无论是对抗邪兽,还是收集物资,都能帮到罗兰殿下不少忙。她可以回报殿下的地方不多,除了改良农作物外,这也是她唯一能做的了。
    比起城堡的后花园,此地是真正的森林,其复杂程度远不是橄榄

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