第230节(1/3)

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    “陛下,我能问一句,您把财务大臣劳伦·穆尔送去哪了吗?”巴罗夫意犹未尽地叹道,“王宫的礼仪官说您并未处死他。”
    “他克扣拨发给民众的救济口粮,和前御前首相相互勾结,强征难民也有他的一份。”罗兰耸肩,“罪不至死,一把年纪了又不适合发配矿区,干脆驱逐出境了。”
    “那还真是……可惜。”
    “怎么,你想用他?”
    “当然不是,劳伦在王都颇有影响力,我可没把握那些小贵族能压得住他,”巴罗夫笑着摇摇头,“只是他身为我的导师,压了我那么久,没能见到他惊讶悔恨求饶的表情,略感遗憾罢了。”
    罗兰也忍不住笑出声来,“我想他应该会举家前往晨曦王国,说不定你们以后还有见面的机会。不说这个了,我招你回来是想新建几个工厂,它们关系到无冬城接下来的一连串重大改造。”
    “需要的人很多?”
    “没错,不然我只用吩咐卡尔就行,”他点点头,“至少需要三千人左右。”
    巴罗夫苦笑道,“也只有您会这么要求了,其他城市根本不可能出现一次性投入三千人的行业。”
    “好消息是,这三千人不必全部识字,只要有两百多完成了初级教育的领民即可。”
    “您想建造什么?”
    罗兰把早已准备好的记录本摊到他面前,“焦炭厂、炼钢厂和锻造厂。”
    “安娜小姐生产的钢铁不够么?”巴罗夫问。
    “不是不够,而是太浪费了,”罗兰叹气道,“她的魔力应该投入到更高端的制造中,而不是消耗在蒸汽机的材料上。我计划在今年实现基本工业品的‘脱女巫化’。”
    现在无冬城的工业已处于一个拐点上,不寻求突破的话,可谓寸步难进,原因就在于源动力机械仍然离不开安娜的材料支持,导致规模无法进一步扩大——事实上,蒸汽机完全用不到那么好的钢材,小镇初代机可是靠铸铁打造出来的。
    而如今突破所需要的前置条件均已满足,有了煤矿就能炼焦,焦炭则是大规模炼钢的主要材料;炉窑区的那十来座土高炉亦能供应充足的生铁锭,采用简单的转炉冶炼钢材,再由锻造厂的蒸汽锤锻打出可供其他工厂直接加工的构件——这一套流程若能循环起来,便能将安娜彻底解放出来,实现全凭普通人参与的生产流程。
    罗兰大致解释完三个项目的主要工作后,巴罗夫很快理解了“脱女巫化”的含义。
    “我明白了,不过陛下,这些真的能够实现吗?”他疑惑道,“不依靠魔鬼——咳,女巫的力量,我们也可以如此轻松的得到钢铁?您或许不清楚,在其他城市,一块锻钢的价格比生铁贵上二十倍都不稀奇。”
    这个时代的钢都是靠铁匠一锤子一锤子敲出来的,通过反复捶打生铁锭,使得铁中多余的碳和杂质被空气氧化,从而形成钢。当然这个过程效率极低不说,还会浪费大量的原料——不少铁质会由于氧化而脱落,导致好几块铁锭只能产出一块堪用的钢材。因此一套钢铸的全身甲是大多数骑士毕生的追求,还可以作为传家宝一代代传承下去。
    从某个方面来看,“百锻成钢”之法颇能给人一种浓缩便是精华的错觉。现在无冬城能生产“大量”钢材,在大多数人眼里都是女巫的功劳,巴罗夫的怀疑并不难理解,但对罗兰而言,钢不过是碳含量不同的铁罢了。
    “当然说不上轻松,无论是炼焦还是转炉炼钢,都是需要反复摸索的技术,不过……”罗兰顿了顿,“这些项目一定能够实现,到时候,工业区将数起上百根烟囱,一个月的钢产量就能超过现在整整一年的产出。我们将有用之不竭的钢材,自行车、轮船、各式各样的机器,甚至是房子,你所看到的所有东西都会由钢铁制造,它会走进每个人的家中,哪怕是普通人,也能用上钢制的器皿和工具。”
    巴罗夫愣了好一阵子,半天才开口应道,“我会尽快拟出一份招募计划和财政拨款供给您过目。”
    “嗯,此事的前期筹备工作就交给你了。”罗兰鼓励道。
    他走到办公室门口时,忽然转过身,再次抚胸行礼。
    “如果真能见到这样的世界,那将是我的荣幸,陛下。”
    第五百四十四章 新的源动力
    对新世界的向往么……罗兰哑然失笑。
    随后他让夜莺招来了安娜。
    这种时候,前者总会自动回避,给两人独处的空间。
    安娜今天穿着一身淡蓝色连衣短裙,裙下能看到过膝的黑色长筒袜,再加上一双鹿皮靴,显得活力十足。这些颇具现代风格的衣物都是罗兰闲暇时指导裁缝制作的,布料则是索罗娅提供的流水涂层,穿起来轻便不说,还非常耐用,十分适合她加工器具时使用。
    看到她那双水盈盈的眼睛时,罗兰便会不由自主地浮现出笑意。
    当然,现在他已无须像以往那般老实。
    一把将安娜拉到腿上坐好,从背后嗅着她的发香,罗兰先亲昵了一番才步入正题,“我想要研制一种新的源动力。”
    “像蒸汽机那样的?”她扭过头,顺着白皙的颈脖,可以看到她突出的锁骨。
    罗兰

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