第18节(1/3)

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    施进答:“岳父岳母备了好些酒菜。”他放下扁担箩筐,笑道,“阿娘不忙,来去不过几里水路,不当什么。”
    施老娘摸摸阿豆吃得都腆出的小肚子,问她道:“豆娘,是不是将你外婆家的米缸都吃得空了?”
    阿豆看看自己的肚子,拿手捂着两眼笑。
    施老娘又将脸一沉,审问道:“在你外婆那可有张口问人讨要吃食?”
    阿豆挺肚抬着下巴,道:“嬢嬢小看人,我一句也没讨过。”
    施老娘满意了,笑道:“这才是个讨人疼的小娘子,张口讨食,那是街头乞儿才干的事。”看陈氏扎手扎脚立在那,问道,“我孙儿可有折腾你?肚中要是受凉,让叶娘帮你化碗糖水暖暖。”
    陈氏想起黄氏的嘱咐,对上施老娘份外心虚,将肩一缩,道:“累婆母挂心,路上倒没受凉,浑不用糖水。”
    里间阿叶听到响动,高兴地急步到院中,抿唇轻笑:“阿爹阿娘,二妹小妹,你们可算回来了。”
    施进黑了一路的脸,好不容易进家门有了些笑模样,抬头就看到自己大女儿俏生生地立在自己跟前,乌油油的一头青丝,淡眉秀长,明眸水亮,既温良又柔美……但是,他的叶娘还梳着两个丫髻呢,这些人就起心思要他嫁女,出他的家,进别的门,一年半载都不定能见上一见,真想打杀了他们去。
    施进那脸,刷得又垮了下去。
    阿叶不明所以,还当自己做错事,惹得阿爹不高兴。阿萁虽聪敏,却也不甚懂施进的心思,拉了阿叶的手,引道:“阿姊,大舅舅家的淑兰姊姊托我捎给你好几张花样,你看看可还喜欢?”
    施老娘眼尖心明,看儿子神色不对,手上粗鲁没轻没重,似是憋闷着一口气,料定在陈家定碰着什么事,他又是个闷倒的葫芦,不问不说,一问兜空。施老娘便打算进屋后详问,顺手掀了箩筐的盖布,这一掀差点没把鼻子给气歪了。
    真是个没脸没皮的,姻亲之间,从来讲究你来我往,重礼厚回,薄礼轻回,施家饶送去一坛酒,一刀肉,再有糕点干果,田村农户,当算得一份厚礼。两家又不是新结的亲,施进陈氏成婚十多载,大女都到嫁龄,逢年过节拎篮鸡子拎包糕点都可使得。
    全因自家孤儿寡母不比陈家兴旺,陈家子弟又有进学念书,纵然没养出一个正经的读书人,喘口气还带点墨香。自家矮人三分,少不得逢年过节争口气,遭遭节礼年礼都不曾简薄应付过。
    往回陈家收礼虽收得凶,尚不失寸。今次回礼,一包干果,一条鱼鲞,干果是自家送去的,鱼鲞于沿河人家不过贱物。施老娘拿指甲掐了掐,更加生气了,这鱼鲞还没风干透,闻得见腥摸不着香。
    “亲家母好生客气,年礼尽收了便是,怎又饶她女婿挑回来。”施老娘皮笑肉不笑地跟陈氏道。
    陈氏满肚盘桓着叶娘的亲事,竟没听出施老娘的讥讽,还笑道:“节礼往来,哪能尽收的。”
    气得施老娘倒噎几口凉气,有心再刺几句,看在陈氏肚里的孙儿份上,翻着白眼,不甘不愿作罢,嘟嘟囔囔着将那鱼鲞拎出来挂在通风的檐下。
    阿萁趁施老娘挂鱼,偷偷将箩筐里藏着的那一叠纸取出来背在身后,一拉阿叶的手,阿叶心里疑惑行动却不多问,先帮妹妹打了掩护。
    “嬢嬢,阿爹阿娘,夜里落霜冷得狠,我跟阿姊带了阿豆先回屋里去。”
    施老娘点头:“你们姊妹自去。”顺势又赶陈氏。“儿媳也先回屋,外头有薄霜,可不好冻着我孙儿。”
    陈氏想了想,叶娘的事她也要先与夫郎相商,不急这一时半会的,再者心里又有点打怵,指望着晚间跟施进说透后,再让施进帮衬几句。
    “婆母也早些歇下,儿媳先行进屋”
    “你去吧。”施老娘等陈氏走后,转头压声逼问施进,“你岳父岳母给你脸色瞧了?阿娘见你怎好似得揣了一肚子的气。”
    施进将箩筐叠放在柴棚下,见问,怒冲冲答道:“大舅兄想让内侄和叶娘结亲。”
    施老娘心里一个咯噔,忙问:“你可有应下?”
    施进生气道:“叶娘还小,结甚的亲?个子都还丁点高,我怎会应下?”
    施老娘念佛暗笑,不动声色地试探:“大郎,你看你内侄和叶娘可还相配,这门亲事能不能许?”
    “不许不许。”施进瓮声瓮气道,“哪家都不许,过两年再给叶娘说亲。”
    施老娘笑起来:“胡说,哪有养女不嫁人的?你莫不是要长留女儿在家?”
    施进梗着脖子瞪着眼,道:“留就留,家中还能少了叶娘一口饭?”
    施老娘气道:“那你要不要将萁娘、豆娘都留跟前不嫁?”
    施进喷着牛气,道:“那也使得,我一把力气,尽养得起女儿。”
    “放屁,你养的儿郎才能留在跟前进孝,生得小娘子俱是帮人养的。”施老娘摔摔打打道,“我可不愿养孙女儿一辈子!正经问你事,你又一句答不出,满肚装的都是麻草。”
    施进蹲那犟声道:“反正叶娘这两年不许人,哪家都不许。”
    施老娘道:“慢慢寻摸个合意的,等叶娘出门可不也得两年后。罢,不说这些个,

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