第四个世界(18)(1/3)

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    朝廷要打仗, 需要抽调江南的兵力, 另一方面, 也需要鱼米之乡的粮食支持。
    江南上上下下一片紧张。
    大宿西北常有动乱,但江南一直是安逸的, 最多每年一到征粮食税的时候,就爆发几场农民起义。
    长此以往,军中吃空饷、粮道以次充好甚至以空仓虚报满仓……等等的事情不计其数, 简直成了江南默认的官-场规则。
    而现在,皇帝要动兵, 要动他们的粮。
    ——按照那些被报上去的数目调动。
    一下子,江南官-场上下都弥漫开来忧虑的氛围。大伙吃吃酒, 一番商量, 最后心照不宣地——增加了今年农民们缴纳粮食的数量规定, 以及商人们的商税。
    并且,派小吏下去强征兵员。
    在这个年代, 这是十分平常的事情。
    对官老爷们,升斗小民们总是敬畏的。他们胡作非为, 百姓也只能心里咒骂,面上还得赔笑伺候。
    哪怕有被逼上绝路的人, 在官方的铁蹄下也很快被镇-压。
    但这一次,不知怎的, 那些像野草一样卑贱、可以肆意收割、一茬一茬会自己往外长的平民们, 竟然闹了起来?
    “巡……巡抚大人!大事不好了!小柳村那帮胆大包天的农民竟然越聚越多了!一开始一村子几十丁口……没想到现在附近村镇的都掺和进去, 都快五百人了!”
    “你说什么?!”
    农民叛乱这种往往几个、十几个人的事儿通常甚至到不了巡抚这里。然而这一次, 这个数目听得巡抚猛地从椅子上站起来,一阵眼晕。
    “五百人?”
    他嗅到了不妙的气息。
    “调兵!下头的千户都是蠢货吗?!这么一帮乌合之众都对付不了?”
    往往农民起义很快就黄了。
    毕竟受限于眼界和无组织纪律性的先天不足,农民们就算侥幸能弄得声势稍微大一点,官府一波威胁“夷九族”,就足够其他人对他们敬而远之了。
    最后敢露头的,就只有那些日子实在过不下去的人。
    但这次嘛,漕帮的人,掺和在里头了。
    檀九章的隐晦命令顺着暗线一路抵达了江南。
    那些在河上讨生活的年轻力壮的汉子们,本身就结成了天然的组织和联盟。
    他们往往出身贫寒,家里父母兄弟可能也是地里刨食的农民。而且,征兵令一下,谁管你是不是漕帮的人呢?壮丁拉走那还不是说拉就拉?
    官府的强令有多次,但这一次,同时进行的征兵和增税——以及隐隐约约听闻的北边有个战无不胜的大将军反了、北边的朝廷军都吃了败仗、征他们这些人当兵是去送死——终于彻底激怒了这些生活不易的汉子们。
    檀九章的人,则负责将这些怒火转化为战斗力和凝聚力。
    于是,在江南大军尚未调动、夏翊带着他的边军势如破竹、攻克河冲后连下七城之时,皇帝的案上又摆上了一封内容惊心动魄的折子:
    江南,有一伙人,反了。
    是农民和着漕帮的不少壮劳力,一起反了。
    最初只有几十人,但很快发展成几百、上千。
    在折子写下的时候,这支队伍已经有了三万众。
    ——于是,皇帝字面意义上地被气晕了过去。
    再一次的。
    年纪大了吧,身体有点毛病很正常。
    但是呢,老年人总被气晕,很显然对身体非常不好。
    于是这一次,当皇帝被惊恐的御医艰难用金针唤醒的时候——
    他发现他半边身子不能动了。说话也变得模糊起来。
    哦,俗称,中风。
    他的好儿子们跪在他的榻前,这个说“父皇千万保重龙体”,那个说“父皇您吓死儿臣了”。但德昌帝一点感动都没有。
    他看着下头跪着的儿子们,眼神警惕极了,不像是在看他的孩子,而是在看一群虎视眈眈的挑战者。
    而事实上,这些皇子们,也确实更多地在思考这次变故之后该如何行事。
    太子心里暗暗高兴:无论德昌帝多不喜欢他,他都是名正言顺的储君。只要没被废了,他插手政事就理所当然。
    现在皇帝这个样子了,还能处理公务吗?他这个做太子的代替父职,不是理所当然?
    太子不肯对自己承认,但在心底的某个角落,却不由得浮起了一个,以前对敬爱的、高高在上的父皇从来不敢有的念头:
    若是他死了该多好?
    而七皇子心里就暗叫糟糕了。他再得皇帝宠爱信重,也没有那个关键的名分。所有兄弟里,可能现在就是他最真心实意地希望德昌帝不要死,最好能康复,就算不能,也好歹把太子给废了啊。
    心里头最复杂最难受的是六皇子李成业。
    他其实隐隐知道,这一切其实□□都是自己。如果不是自己瞎折腾什么把顾翊逼反了,也不会有后来京军和河中军落败的事儿,更不会有江南征兵征粮的事儿。
    闹到现在,国家风雨飘摇、父皇病卧在床,结果他自己还什么好处没捞着。
    他真是恨不得回到当初,摇着自己的肩膀让自己

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