第十七章 金陵城 北门桥口 之一(2/2)

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灾民。
    他们看起来太过……强悍,眼神太锐利,其中一名男子抬起头,目光与她短暂交会,冰月瞬间浑身一僵。他的眼眉间透着一股豪气,一身玄色衣靠遮不住粗悍的体型,冰月下意识地向后退了一步。他不是灾民,不是差役,冰月从未见过这般男子,正想开口问夫人是否知晓他们是何人,一回首,却发现那玄色身影已消失在人群中。
    冰月怔怔地看着,心下有股莫可名状的悵然。
    人群后方驀地传来一声尖嚎,接着哀号声此起彼落,她的思绪被声响打乱,灾民们像是无头苍蝇似的,不断向前涌过来,周遭陷入一片慌乱,人们在推挤中狼狈不堪。
    怎么回事,怎么回事?
    棚中女眷面面相覷,不知该如何应对。
    一阵马蹄爆响,百名鲜衣怒马的骑兵无视遍地灾民,辗过人群,向着木棚直衝而来,眾人吓得四处逃窜,有人闪避不及,摔倒在地,便遭马蹄踩踏,一时哭声遍起。
    骑队来势甚急,眼看就要衝向知府夫人所在的粥棚,一名白衣女子闪出,伸长了双臂,硬生生地将马队挡在前方,为首的骑兵见状,猛力一扯韁绳,座下马匹被拉得双蹄高举,好不容易才停下脚步。
    「没长眼的,你不要命了!」骑兵恶声喝道。
    冰月面无惧色,朗声说道:「知府大人下令在此賑济灾民,尔等不但干扰官府施賑,甚至纵马伤人,是何道理?」
    一旁的官差衙役听了冰月的话,有如大梦初醒,全数奔上前来,沿着木棚围列成排,与骑队形成对峙之势。
    知府夫人大惊失色,在后方声声叫唤:「月儿,太危险了,快退开。」
    为首的骑兵跳下马来,眼神狠戾地瞪着冰月。
    她这才发现,此人穿着青绿锦绣服,腰配绣春双刀。
    锦衣卫千户?而且是京城的锦衣卫军,他们来金陵做甚么?
    「锦衣卫指挥使、当朝国舅万喜大人,奉圣上之命到各地巡抚灾情,此地知府不出城迎驾,还放任贱民挡道,该当何罪?」千户开口。
    冰月心中一凛。
    国舅万喜,就是万贵妃那恶名昭彰的胞弟?
    「我等即刻去通报知府大人。」衙差中最高阶的总头役回道。
    千户丝纹不动,原来在他身后,又有执着长戟的百名步兵,及握有旌旗的仪仗车驾,锦罗如云,最后是五辆描金大车,向着应天府衙缓缓行来。
    盛大的排场引来眾人议论纷纷。
    「竟然派万喜那个巨贪来勘灾?」
    「瞧那车驾仪仗,社稷有难,他却极尽奢靡。」
    「巡抚竟然纵容下属伤人??」
    私语声不绝于耳。
    锦衣卫千户重重一挥马鞭,眾人震慑,立即噤声,他再对冰月喝道:「还不赶紧让开。」
    冰月打了个冷颤,此人长相兇恶,仗势欺人,但她看见遭到马蹄踏伤的灾民,不愿就此退开。
    她仰头回道:「大人既是奉旨视察,理当苦民所苦,为何在光天化日之下,纵马伤人,毫无悲悯之心。」
    群眾中,鼓譟又起,其中有人慨然出声,「这姑娘说的是,我等不是罪犯,是受灾的良民,即使是官员视察灾情,也不能随意伤人。」
    眾人出声应和,不满之情溢于言表。
    一个阴沉的声音自不远处传来,「敢挡本座去路者,一律凌迟处死。」

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