第31节(2/3)

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利,就连宛阳食盐生意也靠老县令一步步从霍家手里分揽来,是以能拿这话压压贺家再合适不过,顺带教其余纸农对贺家多些怨言,只要能给贺无量添堵,他就舒畅。
    二则是因当年清溪坞产的上等纸都已收进荣禄斋,所囤纸货经得起折腾,次年又逢毛竹生长小年,好竹料少好纸更少,损不了多少利益。
    如此一来,这事本是定下了,偏生方琦万不肯同意,父子对峙之下方胜先退一步,只在收清溪坞竹纸时压了成价钱——
    清溪坞的纸再好,若没了他方家荣禄斋的印章,哪儿还卖得了以往的好价钱,因此,即便他压了成价也比交与别家售卖来得强。
    也因此事,方琦成了旁人口中的痴情人,走到哪儿都能听人夸他句肚量大,连带着方家的生意也蒸蒸日上。
    ……
    堂上,方家管事听完方胜命令,迟疑开口:“老爷,此事恐怕不妥,今年乃毛竹大年,好纸亦不曾进仓。”
    方胜冷声:“哼,今年不同,我们只不收贺家纸。”
    “这……”李管事顿了顿,想起清溪坞如今已分出东西两槽,嘶了嘶气,“老爷,潘家虽分了西槽,可那些纸农终归都是贺老的徒弟,恐怕念旧情不肯跟贺家离心。”
    “哼,再怎么念留情贺老也都去了,利字当头,他们知晓该怎么做。”
    方胜说罢想到什么趣事似的,笑道:“别忘了当年霍家那无赖子闹了回,他们怎么叫苦不迭的。”
    最后不还是靠贺家出钱,补齐了他们钱袋儿。
    李管事依言有了主意,只不过还有所顾忌:“那少爷那里……”
    “不必知会。”
    “是。”李管事退出正厅,找到几个小的各处传话,自己也直奔城南潘家去。
    ***
    竹坞里,有人正守在窗边发怔,窗前悬挂的两颗陶响球跟风闹得叮铃铃响。
    郁菀低头纳着针线,温声道:“过会子将这铃铛收捡回去,正是吹风时候,聒噪。”
    发呆的人被她的话硬生生拽回思绪,哦了声,慢吞吞起身将两颗小球取下,搁在手心里把玩。
    “今日为何总是出神?”郁菀有意无意地问上句。
    令约捏紧小球转头,见她头也没抬,暗松口气,没头没脑道:“天更晴了。”
    郁菀忍不住抬头:“……”
    两人对视眼,郁菀先无奈:“罢,什么时辰了,晌饭吃些甚么?”
    令约摩挲着陶响球上的纹路,思索阵:“吃笋。”
    “不如不说。”郁菀嗔怪她,搁下针线篮子起身时却听屋外传来人声。
    来人是几个住在竹坞外的纸农,见到母女两人时脸上神情都不大自在,朝郁菀嫂子、弟妹的叫了几声。
    令约瞧出他们的异样,没来由地绷紧心弦,询问出声:“可是出了甚么事?”
    “阿约啊——”有人叫她声,随即被一个辈分更长的前辈截了话,“阿约先去歇着罢,我们等你爹爹回来再说。”
    “爹爹还在纸坊,不知甚么时候才回。”
    那人笃定:“约莫快了。”
    令约听去眉头蹙得更深,果然,不出一盏茶时,贺无量也神色凝重地回了竹坞,身后同样跟着数位纸农。
    贺无量进屋后先朝郁菀递了个眼色,郁菀会意,也不再备茶招呼众人,而是上前牵住令约,小声劝慰道:“出去走走罢,留你爹爹与他们谈。”
    若这般还猜不出是什么缘故,恐怕只能是个傻的,令约看向堂中,摇头:“我也听,这是我惹的祸。”
    郁菀知晓劝不动她,唯有退上一步:“那去阁楼听?”
    “嗯。”她答应得利落。
    终归是被他们看着长大了,她若在场,那些个叔伯说话也多些顾虑。
    阁楼上,令约席地而坐,双脚踩在楼梯最后一阶上,趴在膝上紧紧攥着颗陶响球。
    底下的说话声或含含糊糊、或犹疑不决、或义愤填膺,不管哪般,皆是出于对同一件事的讨论——分还是不分。
    霍沉说得对,方家舍不得与竹坞断了联系,所以方老爷出了这么个内讧点子。
    自有清溪坞起,纸坊始终一体,之所以分东西两槽不过是因学徒日益增多,便宜教导,眼下方家出此谋划却是想让纸坊彻底分家。
    “潘瑞!亏得师父他老人家器重你,你就真应得下这等主意!”堂屋里忽然有人恼了,嗓门震得山响。
    “鲁大哥,我若不是为了师父,为了纸坊,又何苦当这恶人。”潘瑞冷声呵道,说罢竭力放得平和,“你们莫忘了当初那无赖子闹过后是甚么景况,我应下方家也是权宜之策。”
    “甚么权宜之策!今日倘或分了,从此贺家是贺家,潘家是潘家,你以为还合得拢,我鲁广不应!”
    鲁广是贺丰的大徒弟,也算带着贺无量长大,对贺家感情最为深厚,一听这事恨不得把潘瑞胡子揪下来。
    堂上也不只这二人辩说,余下人也吵得穿梭似的不可开交。
    赞成此事的多是不愿耽搁纸坊生意,他们世代与方家交易,纸货行情好多少仰仗方家荣禄斋的名声,换与别家交易定不如今日。
    不赞成的则是不愿纸坊从此一分为

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