第82节(3/3)

    钟庆余道：“不错。”
    道士道：“施主命中福薄，不会大富大贵。但此次科举，却有幸题名。不过荣归之后，恐怕天人两隔，难见令堂。老夫人身染沉疴，福祸未知。”
    钟庆余为人至孝，听说母亲病重，泣不成声，急道：“多谢道长指点，我这就赶回家中，至于科考，下次再说吧。”
    道士道：“错过这次，下次再考，只怕无缘中榜。”
    钟庆余道：“母亲生死难料，我若不见她一面，替老人家送终，还有何面目做人？即使贵为卿相，又有何用？”
    道士笑道：“施主不用着急，我说过，咱两前世有缘，今日相见，理应尽力相助。”说话间探手入怀，取出一枚丹药，说道：“此药名为‘天机一粒’，遣人送回家中，快马赶路，令堂服用后，可延七日性命。施主且放心赶考，事成之后返家，母子尚有机会见面。”
    钟庆余连连致谢，珍而重之藏好药丸，匆匆而出，自我寻思：“母亲寿命有限，早回家一日，便可多奉养她老人家一天。”想到此处，买了一头毛驴，试也不考了，与仆人一道，即刻还乡。
    路行里许，毛驴忽尔使性，掉头回奔，用鞭打它，毛驴死活不走，原地乱跳。钟庆余无计可施，只得另换一头毛驴，结果仍是一般，仆人劝道：“看来天意如此，非要公子考完科举不可。反正还剩下明天最后一场，何必争此一夕之快？不如这样，我先替公子送药，你留下来吧。”
    钟庆余万般无奈，只有答允。
    次日应试，钟庆余草草答完卷宗，星夜奔驰，赶回老家。凑巧仆人同时到达，主仆两跨入庭院，推门入室，只见老母亲缠绵病榻，奄奄一息，钟庆余取出丹药，和水喂母亲吞服。老太太服药后，病情痊愈，说道：“适才入梦，阴司冥王召我晋见，说道：尔生平并无大罪，儿子孝顺有加，特赐你十二年寿命。”
    钟庆余闻言大喜，数日后，母亲红光满面，果然清健如昔。
    不久，科举放榜，钟庆余赫然在列。捷报传来，钟庆余喜不自禁，跟母亲说：“孩儿能有今日，全赖道士之助。做人当知恩图报，孩儿打算亲自前往济南府，当面致谢。”
    母亲点头道：“理应如此。”于是打点行囊，前往济南。与道士见面，一番寒暄，钟庆余道：“前日得道长丹药相助，救命之德，永不敢忘。”
    道士道：“得闻施主高中，老夫人又添阳寿，可喜可贺。此皆施主仁孝，感动上苍，贫道只不过略尽绵力，不必如此。”
    钟庆余讶然道：“家母添寿一事，在下并未外传，道长何以知之？真乃神人也。敢问道长：在下前程如何？”
    道士道：“施主命无大贵，然寿命悠长，活到九十岁，不成问题。你我前世有缘，同为僧侣，施主前世贪玩，投石击犬，误毙一蛙。此青蛙已投生为驴，若论因果轮回，施主本应折寿。只是为人至孝，故尔无恙。但尊夫人前世不贞，为人放.荡，只怕命犯灾星，活不过今秋。”