第3章 子贡败吴(2/2)

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恭顺,连自己的大便都肯尝味道,其心可悯。
    但勾践若要想翻身,就需要教训了!
    夫差一皱眉:
    “既然越有蠢动之意,寡人就只好先清理卧榻之下,再进中原!”
    这岂不彻底破坏了子贡的原计划?
    子贡感到头上一片眩晕,因为不太了解越国勾践的现实情况,自己也就不知道该怎么办,无奈之下,偷瞅了伯嚭一眼。
    伯嚭心领神会,已知子贡的底数是击齐救鲁,等不得灭越之后,便对夫差躬身一揖:
    “大王,相国未免言过于实,他勾践就算卧薪尝胆,苦练三千精兵,与我五十万相比,九牛一毛!
    果有不轨,大军出击,螳臂当车,立为齑粉,何足挂齿?
    而且臣听说他所建立的只不过是‘自卫队’,维持社会治安用,非欲仇吴也。”
    说着朝夫差挤了下眼,暗示:
    可劲气气这个老头子!
    夫差会心一笑:
    “可也是,勾践便有贼心,也没贼胆,力不从心可奈何?”
    轻轻一句“可奈何”便淡化了伍子胥所谓“越乃心腹之患”的严重性。
    伯嚭进一步指出:
    “夫越弱而齐强,纵使再次灭越,也只是举手之劳,在自家院子里耍威风、搔腹股之痒,造不成什么影响,其利小。
    反之,纵容齐灭鲁,一则增强了对方实力,给我们与之争霸加大了难度。
    二则,放弃可以扬名立万的‘救鲁’而去伐越,会让别人认为我们既惧越乱,又畏齐锋,未免过于懦弱。
    这样会降低吴国在列国的威望,其害大!
    夫贪灭越之小利而养齐势之大患,复坐失良机,非智也。
    避强而就弱,非勇也。
    越反状未明而杀之,非仁也。
    见鲁死而不救,非义也。
    不仁不义、智勇全失,怎能称霸?”
    “称霸”是夫差的中心目的,对越、对齐作战的先后,自应由这个“中心”决定。
    伍子胥缺点很多固然让自己讨厌,但他经验丰富、老谋深算,对越国现状的分析,不能说没道理。
    不听,有危险;听他的,又真会坐失争霸良机。
    听谁的,才既能争霸,又趋利避害呢?
    子贡从夫差的沉吟神态中已揣摩出他的内心活动,而且此时也已想出对策,便适时提出自己的建议:
    “争霸事关重大,不能轻易放弃,但勾践这个心腹大患也不可忽视。
    相国、太宰全是国之栋梁,虽有分歧,却都关系到国家的兴衰安危,难以取舍。
    臣倒是有个两全之策,大王想听吗?”
    两个针锋相对的观点,这家伙竟能统一到“两全”中,别说是夫差,连伯嚭、伍子胥也一起朝他睁大惊讶的眼睛。
    子贡轻松一笑:
    “为了助大王完成霸业,臣可以到越国去说服勾践,亲率三千甲士为您做前驱,参加对齐作战。
    他若来,则弭患于未然;若不听话,便有反心,杀之有名。
    如此,就可免除您的后顾之忧了吧?”
    对这个高招儿,不仅吴王、伯嚭深感佩服,连伍子胥也大加赞赏:
    “端木先生果然为吴国想得周密!”
    他认为藉此一举制住勾践,翦灭他的军力,比出兵伐越高明多了,因而改变了最初对于子贡的看法,从此把子贡视为“自己人”。
    夫差是一国之君,自比田常的赠奉更丰厚,子贡从姑苏出发时,已带着一个“车队”了。
    由于有了吴、齐的资助,孔老夫子后半世的生活大为改观。
    连一些穷书生都跟着沾光,不知子贡生在现代,对老师是否还能如此大方?

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