逆流而上(2/3)

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抱着伊昂娜,前往叁溪镇东边的河流。
    鲁佩绕开了镇子,为避人耳目而选择继续在树林间穿梭。此地的树木高大而茂密,多年前曾有不少猎人在其间穿梭,因而留下了许多经年累月被脚踩出的小道。尽管是凛冬大雪,道路周遭仍然生长着大丛的野生红玫瑰,在夜幕下散发着瑰丽的赤红之色,这是唯有在烈焰女神的领地之上才能见到的景色。
    尽管伊昂娜已经忘记了要前往河边的缘由,但鲁佩仍然决定忠实地执行公主之前下达的命令。
    但当精灵按照记忆中的路线来到本该存在河流之处,却连向来处变不惊的鲁佩也不由得愕然止步——
    此处根本没有什么河流。
    并非是出于干涸或是其他原因。面前原本应有河流之处,土地平实,草木繁茂,萤火幽幽,根本就没有存在过河流的痕迹。
    鲁佩确认自己的记忆不会出错。她的确曾经途径此处,从河流之中救起了一位九岁的孩子。但此刻她也只能茫然地驻足,疑惑地看看怀中的伊昂娜——伊昂娜也困惑地看着她,因为伊昂娜现在什么也不记得了。
    鲁佩皱起眉。她能从公主之前的种种行为感受到公主对这条河的重要性,而如今却出了这样的意外,连她也束手无策。
    伊昂娜显然比鲁佩更镇定——她忘记了一切,也忘记了这条河的重要性,忘记了一切的困苦与忧愁。她无忧无虑,还保持着对神明纯粹的信赖。她笑着对鲁佩说:“既然如此,为什么不来向光辉女神祈祷呢?”
    “……”鲁佩欲言又止,最后还是说,“好。”
    得到了应允的伊昂娜笑了起来。她葱白的手指轻轻点在鲁佩的眉心,在她耳边轻轻地低语陌生的祷词。
    “……祈求您的恩慈,熄灭世间的灼焰……”
    “……赐予我们冰冷的宁静。光辉普照众生。”
    最后一句祷词落下,刹那间点点光辉闪烁于深沉夜幕之下,汇聚如河流奔涌。聚集成河,拟态成河,最终成为河。
    周围仿佛静止了,原本鼓噪的鸟鸣突兀地止息,天地间只剩下神迹般的流水之声。
    ——难道这真的是神迹?
    这个疑问只在鲁佩的脑海中停留了片刻。她不好奇,也不关心。她唯一要做的只是履行公主的命令。
    她迈入河流之中。
    失去记忆的伊昂娜不知道会发生什么,只是好奇而警惕地抱紧了鲁佩。鲁佩安慰似的亲亲她的额头,然后抬起头继续向前。
    河流其实并不深,仅仅没过鲁佩的腰身。她抱着伊昂娜,迎着水浪,逆流而上。
    凋零的枯木抽发新芽,民众四散的废土重铸光辉,时间在飞速地前进——不,不对。
    垂垂老矣的鹰隼重获新生,下坠的果实回到了枝头,时间如水般流淌,但完全是朝着相反的方向。
    无论是人类还是精灵,在无垠无限的空间与时间之前都不过是沧海一粟,渺小至极。过去与未来在此刻都失去了意义,所有延展出的“可能性”都被不可名状的力量抹去,世界在她们的面前崩毁而又重构,随着河流奔流,最终归于一点——
    ……来自高位的力量退却了。当鲁佩重新取回自己的意识之时,她发现自己正站在河边,而伊昂娜却不见踪影。
    鲁佩在前几日曾往伊昂娜的体内注入过适量的雷元素,在伊昂娜的身上留下了自己的雷印。但此刻,她却无法感受到雷印的存在。
    一个荒谬的猜想在鲁佩的心中渐渐成形。来不及细想,精灵化作一道紫色的雷电沿着河流向上而去。
    精灵的速度很快,迅速就赶到了河流的源头,正巧听见扑通的落水声。
    几乎是同一时间,鲁佩也跳入了水中,拽住了落水者的手臂。如果她的猜想没有出错的话——
    精灵跃出水面,查看怀中人的面容——金发金眸的女孩看上去是与年龄不符的镇定。
    鲁佩松了口气。再抬起头,只看见远处留下一个匆匆离去的女性身影。
    “……鲁佩?”
    九岁时的伊昂娜长得十分讨喜,甚至看起来就像是做工精致的人偶。但与鲁佩记忆不符的是,此刻的伊昂娜看起来格外虚弱,面如金纸,连说话也气息不足地虚浮着。
    鲁佩收回目光,心下对于伊昂娜异常的状态感到担忧,不敢让她在水中多留,于是皱着眉上了岸。她问:“您还记得我。但您怎么了?……是那个女人将您推下水的?”
    伊昂娜却缓慢地摇头,示意她不要再问。她说:“我觉得有些……使不上力。或许是,水……你知道,世上少有毫无代价的神赐。”
    她这么说着,眼皮却不停地往下坠。鲁佩心中一紧,想要脱下自己的披风将伊昂娜裹起来,却发现自己现在穿的是轻捷的猎人服饰——这是自己许多年前习惯的穿着。
    她只能说:“我带您去找人。”
    她往西边看了看——她知道往那边走能够遇上海兰,但此刻却有些迟疑。她不知道为何伊昂娜执意逆流而上,也许她早知道能够回到过去——但这又是为什么?如果伊昂娜是想改变之后的命运,那么此刻去找海兰,恐怕不过是重蹈覆辙。
    她低头看了看怀中的女孩。年幼的伊昂娜看

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