第321章 长大了(1/2)

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    乾清宫的东暖阁里。
    小皇上朱翊钧坐在御案前,双手托腮作沉思状,突然抬头问:“大伴,你说荆州这座城市如何?”
    冯保不知小皇上为何有此一问,赶紧据实回道:“荆州,可是天下名城啊。历来东连吴会,南及潇湘,北据汉沔,西通巴蜀,居江汉之间,为四集之地。”
    朱翊钧聚精会神地听着。
    “早在秦始皇统一中国之后,把天下分为十三州而治,其中就有一个荆州,府治设在江陵。所以荆州城又名江陵城,沿袭至今。历经几朝不衰,如今已成为长江中游仅次于武昌的政治经济中心。”
    “哦,”朱翊钧点了点头,“那就是说,荆州城很不错喽?”
    “嗯,荆州城当然是个好地方。”
    “比起杭州、苏州、扬州等地呢?”朱翊钧又问。
    “回万岁爷,唐汉时期,荆州的规模要在苏州、扬州等之上,曾是中国南方湖广地面上的第一大都邑,但因荆州城战略位置重要,每逢一次更朝换代,那里不可避免都要进行一场大战。所以荆州城屡建屡毁。”冯保像一位渊博的老师介绍道。
    “那现在如何?”
    “到了嘉靖皇帝爷秉国时期,荆州城的规模已不及唐汉时期,但常住人口也有十几万。须知那时江南第一繁华地留都南京,常住人口也不过二十万左右。”
    “这么说,荆州城现在依然繁华喽?”
    “那是。据史载,荆州城里读书人多,并且教育子女读书的风气甚烈。读书人一多,城里的风气自会优雅起来。所以,荆州城在世人眼中,就是一个‘衣冠薮泽,琵琶多于饭甑,措大多于鲫鱼’的锦绣文华之地。”
    “那荆州比起德州、大同呢?”
    “回万岁爷,那不是一个级别的。”说到这儿,冯保还没搞明白小皇上到底想问什么。
    “张先生不是荆州出身的吗?”朱翊钧又道。
    “正是。”
    “这就奇怪了。”朱翊钧眉头皱起老高,似有所思地道,“依大伴所言,荆州虽然不及苏、杭、扬等州繁华,可也是长江中游数得着的重要商埠,又是首辅张先生的老家。但这两年来,荆州税关所征银两为何比德州、大同还要少许多呢?”
    冯保这才明白,小皇上绕了一大圈儿想问什么。
    随着年龄的增长,朱翊钧逐渐能从邸报、或奏疏上看出一些端倪和问题来,然后还有自己的想法。
    这让冯保很是高兴。
    朱翊钧继续说道:“自户部尚书王国光建议对十大税关进行改制后,朕便颁旨允行,税关的一把手直接由户部任命,从而脱离地方政府,单独建制,且行政级别也提高到四品衙门,堂官与知府平级,都身着四品云燕补服。”
    “王大人的确是一位出色的财政专家。”冯保不由得赞道。
    “是啊,他倡议的改革,可谓立竿见影,仅去年一年,大部分税关所征银两增幅都过半,唯独荆州城税关收入不尽人意,一年排榜下来,在十大税关之中,绩效竟然最差。”
    “是吗?”冯保讶然道。
    “我查了查,从前几年,荆州税关所征银两,总是不上不下,在十大税关中,不算好,但也不算坏,中不溜秋靠后的样。可自从前年税关改制,荆州税关收入竟急转直下,沦落到垫底的地步。”
    “不知张阁老对此持何种态度?”冯保小声问。
    “朕想个中必有蹊跷处,不可不察。”朱翊钧脆声脆气地说。
    “要不,奴才提醒张阁老一声?”
    “问问张先生也好,看是什么原因?朕倒没有责成的意思,只是关心和好奇。”朱翊钧特意强调。
    “奴才明白。”
    “朕还有一事。”朱翊钧想了想。
    “万岁爷说。”
    “最近水先生为何没来乾清宫?难道现在需要朕传口谕,他才会来吗?”
    “奴才猜想,应该不是。”冯保答道。
    “那是为何?”
    “如今朝廷内外都在传,水少保要娶亲了。”
    “是吗?那是喜事。”
    “可奴才听说,水少保并不高兴,反而变得忧郁起来。”冯保谨慎地回道。
    “母后知悉吗?”朱翊钧问。
    “应该不知道。”
    “那,娘亲呢?”
    “应该也不知道。”
    冯保话音刚落,只听一道脆亮的声音传进东暖阁:“什么事儿瞒着我呀?”正是李彩凤。
    “娘。”
    “太后。”
    “刚才你俩在议论什么?”李彩凤进来,坐在绣塌上,瞅着儿子问,关切之情溢于言表。
    冯保看了看小皇上,然后微微摆了摆头,意思很明显。
    “娘。”朱翊钧纠结地喊了一声。
    “哟,还有秘密了?不能让娘亲知道?”李彩凤浅浅一笑,百般怜爱地说。
    “不是。”朱翊钧摇了摇头。
    “冯公公,你来说。”李彩凤又将目光转向冯保。
    “我……”
    “娘,这事儿与水先生有关。”朱翊钧见冯保犹犹豫豫吞吞吐吐。
    “与他有关?”
    “是,水先生要娶亲了。”朱翊

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