分卷(3)(1/3)

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    晨露湿重,打湿了两人的下摆。萧彧边走边同吉海说话,吉海不会说官话,但能听懂,跟萧彧待了两天,只偶尔愿意蹦出来一两个字的官话。鱼儿的官话就说得比哥哥好,可见这孩子不是没机会学,而是不愿意学,大抵潜意识里还是比较抗拒跟官方有关的一切。
    日后你得学点官话了,我有许多事要找你帮忙,咱们语言不通,不方便交流。萧彧既然要在这里住下,日后要做的事必定不少,自己肯定做不来,得请人,吉海兄妹正巧没人照顾,生活也艰辛,他可以找了来当帮手,顺便照拂一下。当然,他也打算学一学土话,入乡随俗,方便融入当地社会。
    好。吉海只答了简短的一个字。
    卯时初刻,他们终于抵达崖州府城,天色微明,不少进城做买卖的百姓都在城门外等待守卫开门。
    有推车的、挑担的、背筐的、提篮的,卖柴米蔬果、鸡鸭鱼肉,还有卖笤帚笸箩、针头线脑的煞是热闹,如若不去看他们褴褛的衣衫,倒有几分市井繁华之象。
    萧彧和吉海站在人群之外,静静地仰头看着高大的城门和城墙。这城墙又高又结实,用黏土与贝类夯筑,不知费了多少人力物力。
    跟结实的城墙相反,城内显得太不像个州城了,只有近万居民,砖瓦结构的建筑还不到一半,余下的都是跟萧彧家一样的土坯房茅草顶,作为州城来说既小又穷。
    崖州岛与大陆之间隔着海峡,朝廷从前都是在海峡对面的陆地遥领崖州岛,本朝始在岛内设州府,州府便设在原来的珠官县城内。不过就算是县城,也是够穷的。
    卯时初刻,城门终于开了,人们鱼贯而入,城门守卫还会翻检一下百姓的行囊,以免可疑人士混入。
    萧彧进门的时候,还被守卫叫住盘问了几句。大约是瞧着面生,穿的是锦衣,干的却是贱民的活,实在是可疑。萧彧也没跟对方置气,好生解释了一番,打开瓦罐给他瞧了,对方才将信将疑地放行。
    萧彧先去了市集,市集熙熙攘攘,人很多,而且有点脏乱。他在边上找了个干净的地方,将背篓放下,用一个竹筒提壶舀了一碗油,盛在他用椰子壳做成的碗里,油清得像水一样。
    瞧稀奇的不少,买的人并没有。一方面是本地人不识得椰子油,再者是萧彧考虑不周,没准备容器,就算有人想买点试试,用手也提不走油。
    萧彧意识到这不是卖油的地方,他收拾起东西,叫上吉海离开,直接去了粮油铺子。
    粮油铺子卖油盐米酱醋,品类少得可怜,尤其是酱醋的数量少得可怜,卖得也贵,这些调味品只有有钱人才吃得起。
    制酱是北边的技术,制作工艺比较繁复,崖州本地人不会做,也吃不起,店家制得也不多,因为做出来也卖不掉。
    萧彧的盐就从这儿买的,也不算便宜,两文一斤,这还是海里有现成的,取水来煮即可,这时候人们还不会使用晒盐法。内陆人的盐价比这要高出一倍。
    即便是住在海边,崖州百姓也还得买盐吃,官府不允许私人煮盐,这盐铁司哪朝哪代都控制在朝廷手中,一旦失控,就是大乱的征兆。
    油则分为几个档次:胡麻油十六文一斤,猪油与羊油六文,鱼油五文。
    萧彧背着背篓到胡记粮油铺外,先将背篓放下,让吉海在外守着,自己则理了一下衣服,空手去了铺子里。
    伙计见到萧彧仪表堂堂,又是穿锦衣的,以为来了大主顾,赶紧出来迎接:客官可要买点什么?我们这有上好的酱油与陈醋。
    萧彧看了一圈,摇头:我自北面来,听闻崖州椰油独具风味,自带清香,怎的不见贵店有椰油出售?
    伙计眨巴一下眼:椰油?我在店里买了数年的油,只卖过胡麻油、猪油、羊油、鱼油,从来没有听说过椰油,客官不会是听错了吧?你说的这椰油是什么油?
    萧彧微微一笑:椰油便是椰子榨出来的油。
    伙计瞪大了眼:椰子榨出来的油?我从未听说。
    萧彧说:那我今日便让你见识一下。
    伙计眨巴眼睛,这是来踢馆的,还是来做买卖的?
    萧彧朝吉海招招手:将油背进来。
    吉海闻言,便依照萧彧所说,将一个背篓背进来,接着又去背另一个。至于萧彧为什么不背,因为他现在是老板,去干这等粗活,显得没身份,就唬不住油铺的伙计。
    伙计伸长了脖子,去看萧彧的背篓。萧彧打开瓦罐,用提壶盛了一碗油,摆放在柜台上:请看。
    伙计凑过去仔细看,这油清亮无比,比胡麻油粘稠度略低,闻着有淡淡的椰香味:果真是椰油吗?客官是如何制得这椰油的?
    萧彧但笑不语:这油比之贵店的油成色如何。
    伙计说:小的见识少,不好说。我请掌柜来。
    萧彧做了个有请的手势,数息后,一个中年男人出来了:方才听伙计说,客官带了新油过来。小老儿卖油半生,从未听说过椰油。
    萧彧朝柜台上一抬手:老丈请看。
    掌柜朝柜台上的椰子碗看了一眼,道:这碗是椰子做的?倒是别致。他闻闻油香,又用手指沾了一点,先是在手指头上捻了捻,又放到嘴里尝了尝:

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