弁言

古来骚客，大都有为自己书斋取名的雅习幽兴，如七录斋、春在堂、陋室、百梅书屋、玉茗堂之类。 当今金陵都察院御史中，有个叫聂小蛮的，爱猫胜于爱书，又喜烹饪，于是给自己的书房也取了个雅号：馋猫斋。 而这馋猫斋也真就成了猫窝子，区区不过一个三进的天井，屋顶、檐下、井边、栏旁、桌前、柱后、院内、墙外处处是猫，一院之家竟不知到底有多少猫儿。 假如换在别的朝代，这当然是怪事一桩。不过，当时的大明朝，养猫之风正风行于天下，爱猫之癖正蔚然成风。 全因本朝的嘉靖皇爷，可谓天下第一爱猫之人，于大内禁宫内设猫儿房，有近侍三四人，专饲御前有名分之猫，凡圣心所钟爱者，亦加陞管事职衔。而这皇上的爱猫，当然也与众不同，是为宫猫。 然而，嘉靖年间的金陵正值多事之秋，倭寇趁大明内政腐败、军备松弛，占据岛屿、攻城掠地。大明王朝的东南半壁，真可谓是愁云惨淡万里凝，江南百业凋敝，百姓民不聊生。 嘉靖三十二年，忠良杨公继盛上疏力劾奸相严嵩“五奸十大罪”，反遭诬陷下狱，严党从此凭其爪牙，无所忌惮。严嵩及其儿子严世蕃为核心，连络门生，广布党羽，遍植势力，操控朝局。 这时的大明，北有俺答扣边，东有倭奴祸乱，内有奸邪当道，不由得民间那些卑鄙龌龊之徒，奸佞邪恶之辈，或是蠢蠢欲动，或是明火执杖，也尽都不安份起来。