第162节(1/4)

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    前线各路部队早已不想继续战斗,因为北洋军发现进攻广东跟进攻江西、江苏完全是两码事,后者在前者面前俨然好似小打小闹。经过广东战争,北洋军尝到了真正的挫折和死亡,感受到战争的恐怖,谁也不知道自己能不能活到明天。正是在这种压力之前,北洋军听说南北开始议和,自然而然把希望全部寄托在议和之上,尽量避免继续扩大伤亡。
    到今天为止,韶关战场上只有零星的交火,大部分是敌我双方侦察兵遭遇,相互开了几枪然后撤退,至于大规模的冲锋和阵防已经极为罕见。
    段祺瑞把电报文件放了下来,沉重的叹了一口气,不甘心的自语道:“这仗竟然打到这种地步,真是把北洋的脸面全部丢干净了!”
    他越想越不服气,只恨得牙痒痒。可是回头细想过来,又觉得事情发展到现在的模样,自己也有难以推卸的责任。毕竟他只是稳坐后方,对前线几乎没有太多直接干涉,甚至也默认了不诚实的军情汇报,最终才导致今天的局面。
    他暗暗的叹了一口气,忍不住有几分自责,昔日自己对北洋军的实力太过自信。可是事到如今还是得做出辩解,他可不想因为这件事还影响自己在北洋内部的地位。
    就这样一直熬到快到八点钟的时候,他起身稍作整理,然后一边派人去大总统官邸通知,一边已经动身向大总统官邸前去。
    出了招待所的院墙,因为地面结冰,马车不容易前行,段祺瑞与幕僚们步行前往大总统官邸。刚刚饶过南海,却在中海岸边突然遇到了从正门方向赶来的另外一行人。定睛一看,这一行人引头的是国政办公厅侍从处副主任王从文,其后是几个穿着笔挺西装的洋人,这几个洋人为首的正是英国驻华公使朱尔典。
    段祺瑞心中不由一怔,这英国佬这么早来总统府做什么?
    王从文这时也看到段祺瑞这边,先回身对朱尔典打了一个招呼,然后在前方放慢了步伐,等待段祺瑞这边走过来。
    段祺瑞拉了拉自己军披的领子,好整以暇的迎了过去。
    “王副主任,公使先生,你们这是要去哪里呀?”段祺瑞先一步问道。
    “段总长好,公使先生昨天下午联系了大总统,约定今日早上在小礼堂见面。也没想到公使先生这么早就来了,在下奉命先请公使先生到小礼堂等候大总统。”王从文解释道。
    “原来如此。”段祺瑞慢条斯理的点了点头,狐疑的目光又落在了朱尔典身上。
    朱尔典绅士般的向段祺瑞微微欠身行礼,用一口京片子问好道:“段大人您早上好呀。”
    段祺瑞颔首回忆,不冷不热的问道:“公使先生究竟有什么重要事,要这么一大早冒着寒冷来拜会大总统呢?”
    朱尔典圆滑的笑道:“自然是为了一些外交上的事务,否则我怎么敢轻易打搅大总统阁下呢?不过,我很愿意相信陆军总长大人您找大总统的事情,或多或少与在下是有关联的。”他说完,冲着段祺瑞神秘的一笑。
    段祺瑞扬了扬眉毛,心中暗忖道:难道朱尔典也是为了广东战事?他故作沉思了一会儿,并没有回答朱尔典的话,而是转向王文从问道:“王副主任,现在还不方便去见大总统吗?”
    王从文尴尬的笑了笑,回答道:“是,大总统身体不适,这些时日颇为操练,只怕还需要一会儿才能接见客人。”
    段祺瑞说道:“那好吧,我跟公使先生一起到小礼堂先等候好了。”
    说完,他又转身向对自己的幕僚吩咐了几句,让他们派人去留意大总统的传唤。
    朱尔典没有建议跟段祺瑞一起等候大总统,相信这最多只是十几分钟的事。
    卷三:南北对决 第374章,外国势力的野心
    于是,两路人一起前往小礼堂。来到小礼堂之后,朱尔典让自己的随员在礼堂后排坐席休息,段祺瑞也让自己的幕僚留在一边,他们两人则在礼堂最前面的座位上落座。
    “公使先生,恕我冒昧,先前您说您来见大总统的目的,与我来见大总统的目的有联系,这倒让人有些匪夷所思了。今天早上五点钟我才刚下火车,似乎与公使先生没有任何交叉之处呢。”段祺瑞明知故问道。
    “既然如此,那我就坦白的告诉段大人吧,”朱尔典呵呵的笑了笑,直言不讳的说道,“在下来见大总统,是希望为大总统出谋划策,解决广东战争的僵局。相信,这也是段大人您仓促北归的原因吧。”
    他并不在乎自己提前向段祺瑞泄露外交谈话的内容,毕竟这件事迟早会让段祺瑞知道。
    “是吗?我倒是愿意听听公使先生能为大总统带来什么好消息?”段祺瑞扬了扬眉毛,好奇的问道,他一直看不出洋人在中国内战上有什么发言权。
    “呵呵,我相信广东战争的影响已经不仅仅局限于中华民国国内了。去年大总统阁下与五国银行团签订的善后大借款,是为了稳定中国局势、恢复和平建设,确保良好的贸易来往而做出的借款依据。可是大总统阁下非但未能兑现当初的承诺,反而让中央政府在南方战场上消耗了大量的资金。这不禁让我们外国使节感到怀疑,大总统阁下这么高调的进行战争,到底有没有能力还清贷

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