【131】晋江文学城独家发表(3/4)

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聊起今天的乡试秀才们,魏席坤道,“下午我跟堂哥去客栈找其他同窗闲聊,行俭,你猜我看到了谁?”
    谢行俭笑,“你这么问,左不过此人是我认识的人,且也是来参加乡试的。”
    魏席时点头,“我看到了吴子原,不止有他,还有之前与咱们在县学撕破脸皮的宋齐宽。”
    偶遇吴子原,谢行俭不觉得有多稀奇,吴子原喜欢往人堆里扎,魏氏兄弟两人下午去的客栈是郡城中最大的客栈,里头住了不少下场的秀才,吴子原在其中一点都不奇怪。
    至于宋齐宽……
    谢行俭表情凝住,“我记得三年前,宋齐宽他院试没中……”
    “嗨!”魏席坤道,“院试三年考两回,你忘了去年和今年平阳郡都有院试么,宋齐宽今年过来乡试,想必去年考中了秀才。”
    “够拼的啊……”谢行俭怅然道,“才考上秀才就过来乡试,心中大概是有把握。”
    “他有没有把握我不知道,”魏席时嘴角勾起,似有轻嘲,“虽说那一回我们和他闹了场不愉快,但咱们终归都是雁平县学的同窗,我和堂哥见到他,好歹对他行了礼,嘿,他倒好歹,眼睛一斜,看都不看我们一眼,径直从我们身边走过去,还对着吴子原点头哈腰起来,气死我了!”
    一旁的魏席坤听了,忍不住插嘴,“宋齐宽应该和吴子原搭上了,小叔你得小心点,依我看宋齐宽的态度,他对当年被林教谕鞭打的事,应该还耿耿于怀。”
    谢行俭蓦然回想起他和宋齐宽被林教谕责罚后,有一回宋齐宽站在枯树走廊下看他的眼神,像毒蛇一样,阴恻恻的……
    谢行俭顿觉头皮发麻。
    魏氏兄弟又说了些最近听来的小道消息,无非是秀才们凑一块猜今年的主考官、学政官都有谁,再有,便是胡乱推测今年乡试会考什么。
    让谢行俭意外的是,竟然有人打听他的消息。
    魏席坤道,“不止讨论小叔一个人,其他府的禀生秀才都被大家拿出来说了,都在猜谁会是下一个乡试解元,近两天,连郡城的赌坊都在押你们。”
    谢行俭惊讶,“你俩不会往里面投了银子吧?”
    “那可不!”
    魏席时猛地拍桌子,道,“我押了你五十两,行俭,你若是中了,我这五十两可就赚发了,至少翻十倍。”
    谢行俭哭笑不得,不过还是劝诫道,“此事不可再有,赌是大忌!”
    魏席时忙拍着胸膛保证以后不会,谢行俭这才歇了嘴。
    魏氏兄弟走后,谢行俭静下心翻看了会书,没看太久就吹熄了蜡烛睡觉。
    八月初十,天还未亮,谢行俭起床沿着院子跑了两圈,吃饭前又去洗了个澡,力求等会入贡院时,精力能充沛些。
    吃完饭后,他查看了一下要带的东西,一切无误后,他才准备出发贡院。
    他住的地方离贡院很近,他爹看他东西多,非要送他过去。
    乡试人太多了,贡院纵是一口气将四个门都打开了也无济于事,谢行俭踏着晨曦过来时,门口照样挨山塞海、人声鼎沸。
    排了半个时辰的队伍,终于轮到谢行俭。
    谢长义进不去,在门口将身上挂着的十个水壶取下来,套在了谢行俭身上。
    对,没错,谢行俭将之前准备的十壶水带上了。
    虽然乡试贡院提供水,但上面只提了洗漱水,他搞不清吃喝用的水贡院会不会提供。
    索性他将水壶带上了,反正乡试又没说不让带水进去。
    门口的官差检查完没有夹带放行后,谢行俭提了一口气,拎着东西往里走,身上的水壶太多,勒的他脖子有点疼。
    双手也没空闲,左手鸡蛋,右手油盐米菜等,外加一个考篮。
    背上还背着装有笔墨纸砚等一系列东西的书箱。
    远远望上去,谢行俭就像是一个长途跋涉的走商,身上大包小包的挂了一堆东西。
    已经被挤出队伍的谢长义有些担心儿子提不动,踮着脚在那张望,直到谢行俭检查完毕,进了贡院里头后,谢长义才回去。
    贡院号房和府试的号房差不多,中间一条大道隔开,两侧房屋一直往里延伸,形成长长的冗巷。
    贡院的号房要相对大一些,谢行俭闷着一口气找到他的号房,他赶紧将勒他脖子的水壶统统放下,紧接着翻出他爹特意去药铺给他配的驱虫药,沿着墙壁四角撒了一点。
    他不敢撒多,生怕又来一个药粉过敏。
    撒完后,他这才直起身打量这间号房。
    号房不宽,但很深,目测往里可以走四五步的样子。
    答题用的桌子摆在门口显眼的位置,靠后点,立有一个黄泥土堆砌的锅灶台,上面只有一个灶眼。
    许是用了很多年的缘故,灶眼旁边的泥土烧的焦黑,旁边堆码了一小捆柴火树枝,谢行俭翻了翻,发现有些树枝还很新,应该是最近才搬进来的。
    灶台旁有一口水缸,刚才官差提醒过了,水缸里的水就是今天一天的用量。
    谢行俭探头一看,水不多,而且还有点混浊。
    这样脏的水一连喝九天……
    他不由得庆幸他带了十壶水。
    越

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