第 1 章(1/3)

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    刈麦时节,酷暑难耐。
    常家父子天蒙蒙亮就匆匆往自家田里奔,一心想要赶回这些天落下的进度。
    常母吴氏笑着给二人塞了两个黑面饼子,语气不无嗔怪:“阿瑛的病才见好,你们就高兴傻了。”
    常父乐呵呵一笑,难掩心中宽慰。就连他自己也没想到,小女儿的病竟一天天康复起来。
    朴实憨厚的汉子不大会言语,只好拍拍二儿子的肩,与他一起脚步轻快地踏上了通往田间的路。
    农时不待人,耽搁这些天,可不要抓紧抢收?
    吴氏目送他们的身影渐渐消失在晨曦中,这才关上了门,到里屋去看小女儿。
    甫一进门,倒被草席上一双黑亮的眼睛吓了一跳。
    “阿瑛,你身子还没好利索,怎么就起身了?”吴氏惊讶,忍不住伸手去探女儿的额头。
    席上干干瘦瘦的小女孩没回答她的话,反而是伸出了芦柴棒似的手臂,再次掐了自己一把。
    嘶——
    脸上真真切切的疼意让她明白,眼前这一切,真的不是梦。
    三天了,她常瑛,是真的来到了这个陌生的世界。
    小姑娘周围的气氛肉眼可见地低落下来,人也被脑中纷乱的记忆搅扰的一阵烦闷。
    这具身体与她同名同姓,已经在病榻之上缠绵了半年之久。本就是强弩之末,前日受了些刺激,一下没挺过去便去了。
    而在另一个世界里意外车祸丧生的她,阴差阳错之下,竟来到了这个完全陌生的时空,重新续上了这口气。
    照理说她该感谢命运的恩赐,毕竟常家虽说家贫,但常父常母都是勤恳本分的庄稼人,对唯一的小女儿常媖,也是疼得跟眼珠子似的。
    但是……
    思及这个小姑娘临去前的记忆,她还是沉重的叹了一口气。
    无他,只因常家眼前,在富户郑氏的逼迫之下,几乎要陷入绝境。
    一月前,附近几个村子里有名的富户郑家老爷,忽然间便死了小儿子。
    因着早夭,那孩子也并没有娶妻生子,坟前香火冷落,叫人叹息。
    郑老爷爱子情切,特地寻了鬼媒人上门,要为爱子做一桩冥婚,寻一个女娃给九泉之下的儿子作伴。
    那鬼媒人主意极多,放下几位早逝的姑娘不问,一番掐算之下,竟然看上了常家久病的小女儿——常瑛。说是她八字极好,必能助郑家的小公子投一个好胎。
    若是一般的人家得了这个消息,早就忙不迭地应了。他们是心甘情愿地舍下一个将死的女儿,好与那富贵的郑家结一门姻亲。
    可常父常母却拒绝了这鬼媒人。
    他们一家虽穷,却把阿瑛这个唯一的女儿当宝一般疼大,为她延医问药且来不及,怎么肯干出这种卖儿卖女的事情?
    若是闺女被郑家带走,郑老爷可是巴不得她早日断气,一剖黄土填下去陪自己儿子,怎么可能为她治病?
    碰了钉子的郑老爷气结,当场便撕了常家的佃租契约,放话道,若是常家不肯交出闺女,来年春上,只管一家饿死。
    双方拉扯之下,隐隐约约的消息自然瞒不过小常瑛。小姑娘明白自己的病拖累了家中,亦不忍看父母兄长陷入绝境,心焦力竭之下,到底没能撑住。
    临去前最后一个愿望,便是祈愿父母得神庇佑,得以渡过灾厄,平安顺遂……
    草席上的小姑娘强忍住叹息之声,干巴巴的小手抚了抚胸口,平复着心头的波澜起伏。
    事情发生的太过突然,常瑛一时间竟不知道,是该先缅怀前世意外丧生的自己,还是该先发愁今后的日子该怎么过下去。
    可粗布麻衣之下,那颗咚咚跳跃的心脏,让她明白,眼下自怜自叹已然无用。她现在应该做的,是破解常家的穷困潦倒,并且让那贼心不死的郑家彻底死心。
    在草席上躺了三日,常瑛好歹恢复了一些力气,这副小身板也比前两日的混混沉沉好了不少,总算能起身下地。
    她拒绝了吴氏的搀扶,努力控制着僵硬的四肢,想要到外头瞧一瞧天光。
    乍一出门,她这根脸色蜡黄的豆芽菜差点被毒辣的太阳闪瞎了眼。闭眼调整一会儿之后,总算看清了常家小院的现状。
    三间低矮的茅草小屋凄凄惨惨地抱团取暖,枯枝做成的篱笆可怜兮兮地拱卫着破旧的院门,岌岌可危到一场大风都能卷走得干干净净。
    院子里原本养着的那些鸡鸭禽畜,也俱数被常父当掉给闺女治病,连个毛也没剩下。
    米缸里干净的连耗子都不来光顾,黑面窝窝头伴上苦腥的葵菜汤,日日喝得一家人都面黄肌瘦。
    只有那夏日毒辣的太阳,不依不饶地炙烤着脚下的泥土地。
    可谓家徒四壁,一贫如洗……
    就算自己前世跟着师父流浪的日子,只怕也过得比现在宽裕几分。
    好在,常瑛也不是什么金尊玉贵的瓷娃娃。从前师父在时,她还能跟师父相依为命,自打师父去后,她自己一人风餐露宿,栉风沐雨,也是过惯了的。
    凭着常氏一族于制香一道的数百年积累,她相信自己能渡过眼下困境,不辜负那个小常瑛遗愿。
    *
 

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