第1节(1/3)

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    书名:此女抵万金
    作者:蝴蝶蛊
    ☆、温泉遇贼
    明天启四年正月,泉州府晋江县。
    县城西北有座紫帽山,山中无论冬夏,皆草木葱茏,满眼密绿。千岩竞秀,万壑争流,人道是“苍郁紫翠十余里,层峦叠嶂十二峰”。遥望峰色撩人若紫云覆顶,顾此得名。
    既是洞天福地,钟灵神秀之所,也就不只是道教中人钟情于此。林木荒寂中,连峰绝路处,还居有一户奇怪的人家。
    这户人家离群索居,平素人不出山,也没有山外亲朋造访。往来山间的,都是些府县闻名的铁匠、木匠,被重金聘来,驻下做工。这户人家待人和气,出手还大方,加上福建产铁,泉州缺粮,有心的手艺人进山,顺便运来些山中短缺的铁具米面卖卖,几年下来也赚得盆满钵满。每遇好事者问之,得利的手艺人皆摇头低笑,说那户人家的男主人,是个十足的痴人。
    据说,那男人从前还是个正经商人。去应天贩过蓝靛、龙眼干,还下交趾、占城、暹罗、吕宋卖过红白糖。只不过那男人古怪的很,得利回来不买车船,不置良田,竟瞄上这荒野山头,带着一个女儿,住下便不走了。
    见只有老父孤女二人,流出的银钱又源源不断,自然有人起了贪心,“慕名”而去。可数年来,道上只听人去,却不见有人得手回返。后又有贼人不服,结伴“造访”之,当夜便狼狈落荒而回。幸存者回忆当时仍心有余悸,说那深山宅院造型古怪,其中机关火器密布,且设计极为精巧,稍有不慎,入者便尸骨无存。更诡异的是,晋江常年温暖潮湿,草木繁盛,可那山中怪宅方圆数里,虫蛇猛兽竟都绝了踪迹……
    风,穿林而过,湿答答的。
    山中怪宅。屋内,火盆烧的很旺。
    一个散着头发,着寻常蓝衣,脸面虚胖的中年男子,坐在榉木椅上耐心地焚着手稿。火舌缓缓蜿蜒舔上,又被新加的纸张压住;再舔、再被压,周而复始,盆内积起了厚厚一堆灰烬。男子身后的榻席上,坐了一位清瘦秀丽的女孩,十四五岁的样子,凤目绛唇,竹身楚腰,粗布缁衣更衬玉肌雪肤,此时正无聊地晃着脚,一双美目忽闪着,一副欲言又止的模样。
    “那东西是个祸害。”男子冷不丁出了声,“几何,切记,你以后不许碰那东西。”
    “是,爹。”女孩瞥了眼父亲,很不以为然地继续晃着脚尖,“不、碰。”
    “你发誓。”男子眼都未抬。
    女孩一怔,晃脚的动作有些停滞,“您还不信我啊?”她略带尴尬地干笑着,“我说到做到,那破东西以后绝不碰!”
    “那我说,你复述。”男子不理会她,自顾说道,“若是背誓,爹娘生则横尸荒野,死则永堕炼狱。”
    “爹!”女孩受惊跳了起来,“干嘛让几何发这么重的誓!那东西……到底有什么?!”
    男子无声地看了过来,那目光郑重得有些冷情,如同此刻窗外的冬风一般——没有刺骨寒意,但也绝不给人温暖的感觉。他平静地抬手,示意女儿坐回原处。“几何,你还记得,爹曾跟你说过的,万历八年大同府的那场瘟疫?”
    “记得,”女孩侃侃而谈,“‘万历八年,大同瘟疫大作,十室九病,传染者接踵而亡’,哎?好像从那年开始,大同府还连着有六年的地震吧?爹,难道这天灾和那东西有关?”
    男子点头,将剩余的手稿全部投入火盆中。“爹怀疑,爹一直都怀疑。”他轻轻叹了口气,“那场瘟疫太奇怪了,竟没存下一个活口,且死者的尸首都是浮肿的。如今,爹总算才能确定了,罪魁祸首就是它,那个来自地狱的恶魔!”
    “那东西这么可怕?”女孩清脆的尾音带上了疑惑,“竟能引发天灾?朝廷不管吗?”
    “朝廷的心思,远非我等小民能揣摩。”男子淡然笑开了,“从万历年间开始,首辅张居正就在京师设立了一个秘密机构,把从欧逻巴人手中收缴的弗朗机等新锐火器,进行拆卸、研究、改良、仿制。”
    “这些我听您从前说过,王恭厂嘛。”女孩好奇地近身询问,“难道……朝廷也和爹爹一样,瞄上了那东西?”
    男子点头,又摇头。“但爹和朝廷的目的是截然不同的。爹研究那东西,是为了来试验飞人火箭,而朝廷……则是为了制造火药,用于战争。在万历八年大同府那奇怪的地震和瘟疫后,朝廷相继派出了官员,去实地查明究竟。”男子言语间缓缓弓腰起身,却不想腿脚一颤,险些摔倒,幸得女孩眼明手快,在身后一把钳住了他的左臂,将人给使劲搀了起来。
    “老了,不中用了。坐一会儿腿都麻了。”男子苦笑。“朝廷有高人啊,”他不动声色地延续了之前话题,

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