第25章合作(2/7)

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更像是谁在路上划了一条笔直的线,小鸟扑闪着翅膀跳到一边,露出了光秃坚硬的湖畔路。
    泰德把车开进空地,突然停下,打开车门,吐了一地。他呻吟着,用手擦擦额头的虚汗。前面两边是树林,左边是蓝色的湖水,波光闪闪。
    他向后望去,看到一个黑色的、无声的、等待的世界。
    “灵魂摆渡者,”他想。“如果出了问题,如果他控制了那些鸟,那么上帝保佑我们大家吧。”
    他猛地关上门,闭上眼睛。
    “镇静,泰德。你历尽艰辛,不是为了失败,镇静,忘掉麻雀。”
    “我忘不了它们!”他内心深处喊道。这喊声近乎疯狂。“我忘不了!我忘不了!”
    但他能够,他愿意。
    麻雀在等待,他也将等待,他要等到时机成熟。他要等到时机成熟,即使不为他自己,也要为丽兹和孩子们。
    “假装这是一篇小说,一篇你正在写的小说,一篇没有麻雀的小说”
    “好吧,”他低声说“我来试试。”
    他又开动汽车,同时低声唱着约翰韦斯利哈丁。
    二
    斯达克把汽车熄了火,慢慢钻出小汽车,他伸了个懒腰。乔治斯达克从屋里走出来,挟着温蒂,跨上走廊,面对着泰德。
    斯达克也伸了个懒腰。
    丽兹站在庞波身边,感到一阵尖叫要从她的前额而不是喉咙处喊出来。她拼命想把眼睛从这两个人身上移开,但却做不到。
    看着他们俩,就像一个人对着镜子做体操。
    两人长得毫不相像——即使不算斯达克正在腐烂这一点。泰德纤细,有点儿黑,斯达克则肩膀宽阔,很白,尽管晒得黑了。虽然如此,但他们仍很像。这种相像很怪,不是恐惧的眼睛能看出来的。它埋得很深,但却又是真实存在的,因而引人注目:伸懒腰时两腿交叉,手指伸直贴在大腿两侧,微微眯起眼睛,这些习惯都是一样的。
    他们同时放松下来。
    “你好,泰德。”斯达克听上去几乎有点儿害羞。
    “很好,乔治,”泰德冷冷地说“家里好吗?”
    “很好,谢谢。你想干吗?你准备好了吗?”
    “是的。”
    在他们后面5号公路处,一根树枝咯嚓一声断了。斯达克的眼睛迅速转向那个方向。
    “那是什么?”
    “一根树枝,”泰德说。“四年前那里有过一次龙卷风,乔治。枯死的树木一直在往下掉。你知道的。”
    斯达克点点头:“你怎么样,老伙计?”
    “我很好。”
    “你看上去有点儿瘦。”斯达克眼睛落到泰德的脸上,泰德能感觉到这双眼睛试图刺探他脑袋里的想法。
    “你自己看上去不太妙。”
    斯达克笑起来,但笑声中毫无幽默:“我想不太妙。”
    “你会放他们走吗?”泰德问“如果我照你说的做,你真的会放他们走吗?”
    “真的。”
    “我要你发誓。”
    “可以,”斯达克说“我可以发誓。南方人说话算话。”他那种假装的南方口音完全消失了,以一种简朴而又庄严的口气说。两人在夕阳中相对而视,金色的阳光使这一切显得像梦幻一样。
    “好吧,”泰德等了一会儿说,同时心想:“他不知道,他真的不知道麻雀的事,那秘密只有我知道。”“好吧,我们干吧。”
    三
    当两人站在门边时,丽兹意识到她错过了一个好机会,她本来可以把垫子下面藏有刀子的事告诉庞波的。
    现在还行吗?
    她转向庞波,正在这时,泰德喊道:“丽兹?”
    他的声音很尖,是一种少有的命令口吻,好像他知道她想干什么不许她那么干。当然,这是不可能。是吗?他不知道,他什么也不知道了。
    她看着泰德,看到斯达克把温蒂交给他。泰德紧紧地抱住温蒂,温蒂亲昵地搂着爸爸的脖子,就像刚才搂着斯达克一样。
    现在!丽兹内心狂喊道。现在就对他说!让他快跑!趁孩子在我们手中!
    但是,斯达克有枪,她想谁也跑不过子弹。另外,她太了解泰德了,虽然她决不会说出口,但却突然意识到,他非常可能自己把自己绊倒。
    现在泰德离她很近了,她不能欺骗自己,假装不懂他眼中的信息。
    别乱来,丽兹,看我的。他的眼睛这么说。
    然后泰德用空着的那只手搂住丽兹,全家人站在一起,笨拙但热烈地拥抱在一起。
    “丽兹,”他吻吻她冰凉的嘴唇说“丽兹,丽兹,我很抱歉。我没想到这种事会发生,我没想到。我以为它是无害的,是一个玩笑。”
    她紧紧抱住他,吻他,让他的嘴唇温暖她的。
    “没关系,”她说“会好的,是吗,泰德?”
    “对,”他说,向后退了一步,这样他可以看到她的眼睛。“会好的。”
    他又吻了她一下,然后看着庞波。
    “你好,庞波,”他微微一笑说“你改变看法了吗?”
    “改变了。今天我跟你的一位老相识谈了话。”他看看斯达克“也是你的老相识。

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