之一零八 凯旋前(1/5)

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    严冬已至,上海却充满了活力!
    半年多前,市舶司总署发行债押券的时候,徐璠一人就购买了三十万两,许多士大夫与大商人都嘲笑他发傻发呆,用真金白银去换一堆“废纸”!他们都料定李彦直无法还钱。
    如今的事实证明,李彦直确实没法还钱,不过他却用另外一样东西来代替:银矿!
    徐璠派出去的大掌柜回来报告说:“镇海公道,咱们徐家是债押券的大主顾,因此可从日本近畿、西国、东海等地,任选一国开采银矿,头两年开出多少都归我们,第三年以后,所得上交海军都督府五成,余者自得,为期十五年。”他拨了拨算盘,说:“小的已派人在日本选好地址,共列出其中银矿最丰的三国,请公子择取。任取此三国之一,依小的估摸,十五年内,除去种种费用,咱们家最少也能获益……”
    “多少?”徐家几个没去日本的大掌柜异口同声地问了出来。
    “至少,也能获益一百七十万两!”
    屋内的人都倒抽了一口凉气,均想:“这笔财可发得大了!早知道当初我也该私下里多购买些债押券才是啊。”
    他们都如此想,外头那些商人、士大夫就更不用说了!甚至有人在盼着市舶司总署再发债押券呢。
    徐璠笑着问:“其他商家,也都能有咱们这样的收益么?”
    从日本回来的大掌柜道:“具体能够得益多少,各家都守得紧密,不过依照小的估计,应该都没能如咱们徐家获益之多,但是也应该都能大大赚上一笔!”
    众大掌柜心中都想:“那还用说,咱们可是债押券最大的主顾啊,而且镇海公也总得卖老爷(徐阶)几分薄面。”
    徐家当即筹划起该派谁去日本干这件事情,这事乃是一个大大的肥差,人人争先恐后,但徐璠最后还是派了从日本回来的那个大掌柜去——半年前挑选前往日本的人选时,人人推三阻四,唯有这个大掌柜未曾推辞,因此这次徐璠便将这个天大的好处送了给他,让家中那些缺乏眼光魄力的大掌柜悔恨不已!
    人选定下来以后,又问该准备什么东西,那大掌柜道:“有几件事情,得准备。第一件是人,第二件是兵,第三件是粮,这些都还需要花大笔的银子呢。”
    他所说的人,就是矿工。如今日本的近畿、西国荒无人烟,李彦直手下虽也有大批的俘虏和依附的饥民,总数将近十万,他也同意让“对国家有贡献的商家”雇佣这些人作矿工,不过相对于将在日本进行的全面大开矿行动,从开山、炼矿到运输,这点人口显然还是不够的。所以还必须引进人口。
    “这个不难。”徐璠笑道:“近来捷报频传,国人听说日本那边有金山银矿,无论贫富贵贱都争着要往那边去,等着上船的贫民不知有多少!只要扯大旗一声招呼,要多少人有多少人。”
    至于第二件,则是兵。
    那位大掌柜道:“当日倭国的大名织田信长与其他大名混战,打了个两败俱伤,差不多一个月前,日本下今年第一场雪时,公爷才忽然派周文豹将军运兵抵陆,重新占据了姬路,然后以姬路为据点,分五路切断近畿地区的交通要道!倭人闻说,士气崩溃,逃散投降者相接于道,同时咱们大明的主力却直指石山,先击溃了城外的倭军,今川义元被俘,武田信玄战死,待得雪霁天晴,再以大炮轰破石山城墙,守城的织田信长自焚而死……”
    这位大掌柜言语说得轻巧,而实际上李彦直对付这些日本土豪也确实没费太大的力气,虽然双方都有百战之兵,但明军这边是器精粮足,士气高昂,日本那边却是缺衣少粮,士气低迷,在这样全不对等的情况下,即便武田家的精锐也抵挡不住。
    日本的地理和将领,徐璠也不是很清楚,这时听大掌柜演说,也没什么触动,他关心的只是:“那这仗是打完了没有啊?”
    “大致上打完了。不过败兵逃将,流散为盗贼者甚多,虽然不成大气候,可我们要开矿时,受到骚扰只怕在所难免。所以镇海公就许我们商家大族自雇募私兵,他还可以提供将领帮我们训练,不过钱却要我们来出了……”
    徐璠呸了一声,说:“许我们雇佣私兵!还帮我们训练?李彦直他是不怀好心!恩,是了,他是不想驻留太多部队花钱,所以才叫商家折腾去,你看着吧,等十余年后,他收回矿山的同时,多半会连私兵也一起收回去!哼,他这套手段,在海上已经用过一回了!不新鲜,不新鲜!”
    虽然不新鲜,但所有的商家大族——包括徐璠自己,还是都心甘情愿地接受了。如今大明沿海武风极盛,兵源充足,若有海军都督府提供训练,那么以这些商家的财力,各自供养出一批私兵来并无问题。毕竟将来开出矿产,那都是自己的白银啊!其实就算日本平静无事,这些商家自己也要雇用保镖的。现在则是由大明政府来主导,在驻扎部分军队的同时组建一个私军同盟。
    “至于第三件事——粮食,唉,公子,日本那边如今好惨啊!仗打了半年,农田都荒废了!饥殍遍地,不知饿死了多少人!而且这种日子,不知道还要持续多久。”
    但在徐璠看来,但这也不是什么大事。南洋产粮既丰,从那边购买几万担粮食

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