第1节(2/4)
“是的，是关于‘犬神’吧？”连接庭院的纸门没有关上，我瞄了一眼中庭尽头那座小小的祠堂，上面已经贴了五芒星符咒——那是从属于阴阳师的晴明桔梗符，在符咒灵力的缝隙间，隐隐有人类看不到的灵气渗出，渐渐幻化为一只白犬头部的形状。这就是勘五郎此次死活不肯与我同行的原因。不管活了多少岁数，狸猫总是怕狗的。
所谓的“犬神”，是一种历史悠久的咒术，其发源于德岛、高知等地，经常被这些地区的望族作为保佑家族的“家神”来祭拜，用于保障家道兴旺以及咒杀敌人。制作犬神的任务多半交由族中的女主人来执行——将家中豢养的狗埋入地下，只留出头露在外面，在狗面前放上食物，这样经过三天，狗的饥饿和怨念就会达到顶峰。这时砍下狗的头加以祭祀，就会产生名为“犬神”的灵体。制作犬神的家族会将犬神视同祖宗牌位一般供养，以求得到它的荫护。
这些在我来高知之前，白荷上人都已经告诉过我，清田妙子将内容重复了一遍，又加入了一些犬神家族内不外传的秘事：“这种秘术一般都传女不传男，这样做的目的是为了防止犬神反噬时伤害到男性继承人……等女儿十五岁的时候，母亲一辈的家长会向她传授此道。继承犬神的女儿只能入赘结婚。每隔五十年，在犬神的力量失控反噬前必须将神位移去寺院供养超度，再另选一头家犬制作新神……现在的这头犬神，实际上已是家族制作的第七代了。”
“我听说了，现在的犬神是四十九年前制作的吧？”
“是的，当时家母才十四岁，因此仪式是由我的外祖母来执行的。”妙子的身体似乎有些不足之症，只见她面色忽然变得潮红，额角沁出细密的汗珠，不得不经常停下话语来调整呼吸，“但其实，现在家中的这一代犬神，并不是完美的‘犬神’。”
“完美的犬神？怎么说？”我耐心等待她的呼吸平复，故意拖长语速道。
“按理说，制作犬神的家犬必须挨饿，只有当怨念累积到顶峰的时候砍下头颅，才能将怨念转化成法力，成为完美的强力犬神。这样虽然可怜，但是作为家神却是必须的……可是这一只，制作过程中原本应该严格遵守的禁忌被打破了。”
“禁忌？被什么人？”按照一般家神制作的准则，如果制作过程中被外人发觉，那么施行术法的家族很可能有性命之恙。
“是家母的弟弟，已经失踪多年的和彦舅舅。”妙子掏出手巾，半掩于衣袖后拭了拭汗，继续说道：“听家母说，当时和彦只有七岁，非常喜爱外祖父豢养的家犬白兵卫。当外祖母决定用白兵卫来制作犬神时，和彦舅舅不仅大哭大闹了一场，还破坏了犬神的制作仪式——在白兵卫被埋入土中后，和彦舅舅又带食物去偷偷喂养过它。”
“也就是说，累积怨念的过程被打断了。”我呷一口茶，在妙子喘息的片刻插入话题，以避免沉默。出于人道之理，我无法赞同这种将生物埋在土中，活活忍受饥饿后再杀死的做法。但从家神的制作角度来看，怨念越强的家神法力越大，而这头被救赎的白犬，反倒是不合格的残次品了。
“是的，正是这样。”妙子好不容易恢复了正常的面色，向我欠了欠身道，“非常抱歉，我身子虚弱，经常这样犯病，如有招待不周请高野小姐多多包涵。”
“没有的事，如果没对您的身体造成太多负担的话，请再告诉我一些线索。”
“是了，刚才说到……对了，因为是偷偷进行的，所以外祖母并不知情，直到仪式完成后解剖犬的尸体，才发现胃里居然有食物……因此和彦舅舅挨了一顿打骂，大约是气不过的缘故，和彦舅舅第二天便离家出走，从此再没有回来……”
“和彦舅舅失踪后，外祖母和母亲虽多方找寻，但因为一直没有消息，也就渐渐淡忘了此事。那头有缺憾的犬神也因为已经移入祠堂开始供养，便一时没有重启仪式。所幸之后家道还算昌隆，与旧神在时无异，所以这四十多年来也就没有再另行制作……如今家母也已去世，哥哥由于是学者，无需再依靠家族产业过活，所以在不久前卖掉了家族经营的渔场和绸缎庄……我和哥哥都不是很认同‘犬神’这种残酷的术法，因此约定等到这一代的犬神满五十年后，便终止供奉犬神，从此不再制作新神。可就在这几个月里，家中陆续有怪事发生……”
“怪事？”
“是的，先是佣人抱怨晚上听到孩子的笑声和奔跑声；家中祠堂内摆放的器皿在无人移动的情况下变动位置；而哥哥的幼子，今年才六岁的洋平却总是莫名受伤。”说到这里，妙子的眼中露出一丝忧虑之情，“有时是被玩具里暗藏的锐器割到；有时明明码放整齐的餐具，却会在洋平经过时顷刻倒下……我因为身体的缘故无法生育，所以洋平是家里现在唯一的男性继承人，外加嫂嫂生下他不久就因病去世了，所以家里人都格外疼爱这孩子。可如今发生的种种事件，实在让人非常不安。”
“等一下，妙子小姐，您刚才说，家里有佣人在晚上听到孩子的笑声吗？”我打断妙子的叙述，“那么，会不会是洋平小少爷？”
“不会的，那会儿洋平已经睡下了，而且第一个声称听到笑声
所谓的“犬神”，是一种历史悠久的咒术，其发源于德岛、高知等地，经常被这些地区的望族作为保佑家族的“家神”来祭拜，用于保障家道兴旺以及咒杀敌人。制作犬神的任务多半交由族中的女主人来执行——将家中豢养的狗埋入地下，只留出头露在外面，在狗面前放上食物，这样经过三天，狗的饥饿和怨念就会达到顶峰。这时砍下狗的头加以祭祀，就会产生名为“犬神”的灵体。制作犬神的家族会将犬神视同祖宗牌位一般供养，以求得到它的荫护。
这些在我来高知之前，白荷上人都已经告诉过我，清田妙子将内容重复了一遍，又加入了一些犬神家族内不外传的秘事：“这种秘术一般都传女不传男，这样做的目的是为了防止犬神反噬时伤害到男性继承人……等女儿十五岁的时候，母亲一辈的家长会向她传授此道。继承犬神的女儿只能入赘结婚。每隔五十年，在犬神的力量失控反噬前必须将神位移去寺院供养超度，再另选一头家犬制作新神……现在的这头犬神，实际上已是家族制作的第七代了。”
“我听说了，现在的犬神是四十九年前制作的吧？”
“是的，当时家母才十四岁，因此仪式是由我的外祖母来执行的。”妙子的身体似乎有些不足之症，只见她面色忽然变得潮红，额角沁出细密的汗珠，不得不经常停下话语来调整呼吸，“但其实，现在家中的这一代犬神，并不是完美的‘犬神’。”
“完美的犬神？怎么说？”我耐心等待她的呼吸平复，故意拖长语速道。
“按理说，制作犬神的家犬必须挨饿，只有当怨念累积到顶峰的时候砍下头颅，才能将怨念转化成法力，成为完美的强力犬神。这样虽然可怜，但是作为家神却是必须的……可是这一只，制作过程中原本应该严格遵守的禁忌被打破了。”
“禁忌？被什么人？”按照一般家神制作的准则，如果制作过程中被外人发觉，那么施行术法的家族很可能有性命之恙。
“是家母的弟弟，已经失踪多年的和彦舅舅。”妙子掏出手巾，半掩于衣袖后拭了拭汗，继续说道：“听家母说，当时和彦只有七岁，非常喜爱外祖父豢养的家犬白兵卫。当外祖母决定用白兵卫来制作犬神时，和彦舅舅不仅大哭大闹了一场，还破坏了犬神的制作仪式——在白兵卫被埋入土中后，和彦舅舅又带食物去偷偷喂养过它。”
“也就是说，累积怨念的过程被打断了。”我呷一口茶，在妙子喘息的片刻插入话题，以避免沉默。出于人道之理，我无法赞同这种将生物埋在土中，活活忍受饥饿后再杀死的做法。但从家神的制作角度来看，怨念越强的家神法力越大，而这头被救赎的白犬，反倒是不合格的残次品了。
“是的，正是这样。”妙子好不容易恢复了正常的面色，向我欠了欠身道，“非常抱歉，我身子虚弱，经常这样犯病，如有招待不周请高野小姐多多包涵。”
“没有的事，如果没对您的身体造成太多负担的话，请再告诉我一些线索。”
“是了，刚才说到……对了，因为是偷偷进行的，所以外祖母并不知情，直到仪式完成后解剖犬的尸体，才发现胃里居然有食物……因此和彦舅舅挨了一顿打骂，大约是气不过的缘故，和彦舅舅第二天便离家出走，从此再没有回来……”
“和彦舅舅失踪后，外祖母和母亲虽多方找寻，但因为一直没有消息，也就渐渐淡忘了此事。那头有缺憾的犬神也因为已经移入祠堂开始供养，便一时没有重启仪式。所幸之后家道还算昌隆，与旧神在时无异，所以这四十多年来也就没有再另行制作……如今家母也已去世，哥哥由于是学者，无需再依靠家族产业过活，所以在不久前卖掉了家族经营的渔场和绸缎庄……我和哥哥都不是很认同‘犬神’这种残酷的术法，因此约定等到这一代的犬神满五十年后，便终止供奉犬神，从此不再制作新神。可就在这几个月里，家中陆续有怪事发生……”
“怪事？”
“是的，先是佣人抱怨晚上听到孩子的笑声和奔跑声；家中祠堂内摆放的器皿在无人移动的情况下变动位置；而哥哥的幼子，今年才六岁的洋平却总是莫名受伤。”说到这里，妙子的眼中露出一丝忧虑之情，“有时是被玩具里暗藏的锐器割到；有时明明码放整齐的餐具，却会在洋平经过时顷刻倒下……我因为身体的缘故无法生育，所以洋平是家里现在唯一的男性继承人，外加嫂嫂生下他不久就因病去世了，所以家里人都格外疼爱这孩子。可如今发生的种种事件，实在让人非常不安。”
“等一下，妙子小姐，您刚才说，家里有佣人在晚上听到孩子的笑声吗？”我打断妙子的叙述，“那么，会不会是洋平小少爷？”
“不会的，那会儿洋平已经睡下了，而且第一个声称听到笑声
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