第63节(3/3)

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一帮泼皮,摁倒他们两个,用刀将他们的食指各砍掉一截。
    两个人都是靠手指吃饭,食指缺了一截,都不能再奏笛弹琴。刘合一只好去做苦力,玉笛封却身子瘦弱,做不了力气活,加之妻子刚刚病逝,丢下一个才半岁的儿子,生活困顿无比,只能勉强熬着。指伤稍好一些后,他便咬牙苦练鼓艺,幸而乐理本相通,练了半年多,渐渐能靠鼓艺混口饭吃,艺名也从“玉笛封”变作了“鼓儿封”。
    如今年事已长,师哥刘合一积年劳累,最近又患了风症,瘫了半边身子,病卧在床上,全靠儿子刘小肘挑着担子,卖些干果度日。
    两家离得不算远,鼓儿封在途中买了些烧肉提着,没一会儿,就到了刘合一家,门虚掩着,父子两个只赁了一小间屋子,房内十分昏暗,刘合一躺在一张脏旧的床上,只听得到呼哧呼哧的喘息声。
    见到他进来,刘合一费力撑起身子,他忙过去在师哥背后垫了个破枕头,老兄弟两个握着手,说了好一阵话,鼓儿封又笑着闲聊起池了了和朋友破了范楼案的事。
    刘合一听后一惊,吃力扭着身子,从褥子下面取出三陌钱,喘息了半天才道:“你说的董谦就是救我的那个恩人!两个月前,我走在路上,忽然中风摔倒,有个年轻人雇了辆车把我送了回来,还留下三陌钱,又不肯说出姓名。我让儿子到处打问,上个月才终于知道他叫董谦,可听说他偏偏被人害了性命。我这境况,报恩只能等下辈子了,可这三陌钱无论如何也不敢用。他既然还有老父亲在,你帮我个忙,把这钱给他父亲还回去。”
    鼓儿封听了十分纳罕,本来范楼案始于池了了,嫌犯又是曹喜,就已经让他吃惊无比,没想到师哥和董谦竟也有旧缘。
    他连连感叹着,揣好了师哥的那三陌钱,又嘱咐了一番,才告别出门。出来才发觉天色已经暗了,但想还是尽早把师哥的心愿了掉,池了了说过董谦家在南边,离得也不算远。于是他回到家,跟池了了说了一声,便往南边走去。一路打问,找到了董谦家。
    大门关着,他正要抬手去敲门,门却忽然打开,一个人猛地冲了出来,撞上了鼓儿封。两个人一起摔倒在门前。鼓儿封坐倒在地上,那人扑跪在他怀前,昏暗中,那人抬起了头,鼓儿封仔细一看,惊了一跳,是曹喜!
    曹喜看到鼓儿封,也脸色大变,慌忙爬起来,飞快奔走。等鼓儿封费力爬起来时,曹喜早已隐没在夜色之中。
    鼓儿封呆望半晌,曹喜来这里做什么?他为何那么慌张?
    他隐隐感到一阵不祥,忙转身朝院子里望去,院子里十分寂静,只有正屋中透出一点灯光。他唤了几声,没有人应。便小心走了进去,到了院中,又唤了两声,仍然没有人应。他便走到正屋门前,向里望去,桌上点着盏油灯,桌边并没有人。他又探头望向两边,猛地看到左边地上躺着个人,他试着叫了两声,那人却纹丝不动。他顿时有些慌惧,但想到曹喜刚才慌张情状,便壮着胆子走了过去。
    灯影昏昏,走近才看清那是个白发老者,头朝门趴伏在地,后脑一汪血一直流到地上。
    鼓儿封越发怕起来,不知道该如何是好,惊立了半晌,才想到转身离开,旁边忽然传来开门声,随后一阵脚步声来到正屋门外,鼓儿封扭头一看,是一个六十多岁的老人,看衣着是仆人。
    他见到鼓儿封,瞪大了眼睛,大声喝问:“你是谁?”
    第四章 龙柳卦摊
    人患事系累,思虑蔽固,只是不得其要。——程颐乙哥早早来到东水门外。
    龙柳树旁,那个卜卦的乌金眼已经坐在卦摊上,还没有人来卜卦。他斜着脑袋空张着一双大眼,在想事。乙哥走过卦摊,来到旁边的军巡铺屋前,那里有几棵柳树,乙哥便蹲在树下,偷偷瞄着卦摊。
    能得这个差事,他极快活,挣得多,还轻省。
    他父亲原是县学里的教授,可他才长到五六岁时,父亲就病死了,丢下他母子两个艰难过活。他因跑得快,十一二岁便开始替人传话送信,每天挣几文钱帮衬母亲。幼年时,父亲曾教他认过一些字,父亲过世后,家境艰难,便没再念书。看到其他孩子去童子学,他眼馋得不得了。后来替人送信,信封上都有写信、收信人的名字,每送一封信,他就一个字一个字对着认,几年下来,倒也学了不少字。有时候,信封没有封粘,他就偷偷取出里头的信来读,信里什么事情都有,好的坏的、善的恶的,比听人说书还有趣。别人却都以为他不识字。

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